回到船上，嫱伶等都没回来，只有姜伶留着看船。婳伶给嬛伶倒了茶，问道：“你刚才在李先生那里说后日就要演戏，是不是心血来潮啊？”嬛伶笑道：“也算是吧。先生既然答应了让我们演他的戏，当然不能错过。他是个行家，又有学问，要是能提点我们一些，岂不好？”嫏伶接道:“没错。再说我们来杭州不是为了玩，还是得赶紧收拾了东西扮起戏来，毕竟有十几张嘴等着吃饭呢。”于是四人坐在那里商量了演什么戏，要准备哪些戏装，略歇了歇便开始收拾，直到入了夜，一群女孩子才嘻嘻哈哈说着笑着地游湖回来了，个个都大呼过瘾，想着明日再去玩耍。婳伶笑道：“行了，收收心吧。我们要在杭州长住，唱出名堂来呢。明日都不许出去了，在家默戏，后日晚上就演出了。”众女伶一听，都失声叫苦，嬛伶训道：“你们今天疯了一日，还不够吗？这么疯玩可不好！当真以为是出来游山玩水的啊？”嫱伶一旁帮衬道：“也是。往后日子长着呢，这西湖一年四季，天天好景致，须得慢慢欣赏，细细体会才好。今天已经看过新鲜了，还是收收心吧。”当下嬛伶安排了戏码，吩咐了各人台前台后的活儿，便吹灯安寝。
第三日傍晚，日头在西面高高低低的山峦间隐了下去，天地一片嫣红。姜伶调转了船头冲着岸边，嫱伶同嬗伶两个将船缆系了又系，搬出些长凳排列在船前。“这要是还在苏州府，不等太阳下山，那些达官贵人，闲着的老百姓就要来占座了。”嬗伶的口气中不无自豪。嫱伶笑道：“如今不是在杭州府吗？我们初来乍到的，人家哪里知道我们的戏好不好呢？没关系，今夜演好了，就不愁往后了。”“那是！”嬗伶挺直了腰道，“今天晚上可是四位姐姐挑大梁，戏绝对没的说！”嫱伶看着嬗伶，笑得眉眼都完成了月牙儿，又向西面看了看，日光更淡了，深蓝色的夜幕已经从东面渐渐浸染过来了。
杭州城内的百姓听说新来了苏州府的戏班子，都有些好奇，一些往来于苏杭之间的商旅因知道倾月班的名气，不免夸赞一番。等到日头落尽，西湖上下都高挂起灯火，映着湖水，满湖彤红的光景，倾月班前倒也聚了不少人。船舱里，女伶们扮妆已毕，都静坐着默戏。娴伶因问嬛伶：“几时开锣？”嬛伶道：“再等一会儿吧。”婳伶忽然悄声道：“来了！李先生来了。”嬛伶忙来到舱口边，顺着婳伶掀起的帘缝往外看，果见李渔端坐在长凳上，于是道：“开锣吧。”
头两场是婵伶媛伶的《玉簪记·琴挑》和姝伶姬伶的《荆钗记·荐亡》，中间插了一折妖伶的《跃鲤记·芦林》