抗战开始后，侵华日军推进至鄂西一线，使南颐县一下子成为当时的“国防最前线”。一时间，敌我双方交战成十分激烈，渐渐成了胶着状，之后演变为拉锯战。
农天一亲眼目睹了这一切。他心急如焚地说，山河破碎，民不聊生，国无宁日啊！
这时，民国有三个师驻防在南颐县。几年间，驻防官兵和南颐县人民在此坚守，农天一与他的家人在炮火中度过了艰难岁月。期间，驻防部队与侵华日军进行了无数次殊死搏杀，浴血奋战，成功保卫了大后方，使敌人始终无法实现其从“陆路进川”的战略企图。
一到战斗间隙，农天一就亲赴阵地，带着几个伙计将慰问品送往前线，犒劳官兵。他不顾生命危险，亲力亲为，不管战事是在东边或西边，还是在南边或北边，他都一往无前。
与日本鬼子的战斗愈加惨烈，又是一个不眠之夜。见白龙杰从外面匆匆回来，农天一紧锁眉头，焦急地问：“战报来了没有？怎么样了？”
白龙杰气喘吁吁地说：“来了。”
农天一连忙接过战报，一看，上面写道：日军向南颐县的驻防部队发动了多次试探性进攻，均被击退。这得益于驻防部队巧妙设伏，击毙日军副旅团长横山武彦少将。
看到这里，农天一激动地说：“好啊！太好了！这一仗打的漂亮！”
农天一的眼睛在冒火，像机关枪扫射一般，他又看到一条战报：日军4000多人为了给横山武彦报仇，兵分三路向驻防部队阵地进犯，其先头部队抵达南颐县城。驻防部队立即组织两个团反击，一个团的兵力从城关西侧，另一个团的兵力从城关东、北侧，实行两面夹击。经过激战一天，我军收复了南颐县城，日军被迫撤退。
农天一感叹道：“我们的平安日子来得不易啊！多亏了这些前方将士英勇杀敌，浴血奋战……”
白龙杰气愤地说：“这些日本鬼子是侵略者，必须狠狠的打，打得他们有来无回。”
战斗处于白热化。一晃到了夏天，农天一一直处在煎熬状态，这时他正在关心前方战况：1941年5月间，日军再向我襄河西岸发动总攻。一股日军沿南当公路攻陷木瓜铺，被驻防部队在南颐县以南地区击退；另一股日军进犯到横店子、瓦仓之后，经驻防部队迎头痛击而回窜。
农天一憔悴的脸上显得有几分沉重，他说，“这场战役打得非常艰苦，敌我均有大量伤亡，十分惨烈。”
白龙杰点头说，“好惨啊！”
这