“祺哥哥！”宁雪激动地唤了一声，黯淡无神的双眸里浮现出晶莹的泪光。她用手支着太师椅，颤巍巍地站了起来，还没站稳，便焦急地朝他走去。柔弱纤细的身姿如同将落的枯叶般摇摇欲坠，甚是楚楚可怜。
一旁侍奉的芳桃急忙上前搀扶，一不留神，含蓄在眼眶里的泪水便簌簌而下。听闻安瑞祺回来，宁府的丫鬟家仆们顿时精神为之一振，压在心头的大石总算放了下来，此时又见芳桃哭得梨花带雨，不禁悲从中来，纷纷低头抹起眼泪来。
安瑞祺在门前停下脚步，向他们拱手道：“多日不见，各位别来无恙。”
数月来忍气吞声、在命案阴霾中偷生的家仆丫鬟们听了安瑞祺的话后，积聚在心中的悲苦一涌而上，不消一会儿，正厅里嚎啕大哭声此起彼伏。看到这种光景，知府府衙一众面面相觑，既是无奈又觉好笑。
莫念聪闻言也转过身去向安瑞祺点头微笑。
“让莫兄久等了！”安瑞祺向莫念聪微微躬身后，便朝身后招手，一个娇小的身影随即出现在他身侧。
“小悦……”离得较近的宁雪率先认出她来。只见宁悦身披月白色绒袄，绒袄下是一袭锦缎制成的衣裙，在日光的照耀下，上面的丝线闪闪发亮，分外光彩夺目。往昔清瘦的小脸已然丰润如玉，映衬着两颊上的绯红，显得明艳动人。宁雪怔在原地，打量着出落得温婉秀丽的宁悦和毫不掩饰对她满怀宠溺的安瑞祺，但觉全身气力消失殆尽，脸上的潮红尽数褪去，变得惨白如纸，浮肿的双眼里充斥着空寂与悲凉。常言世事变幻无常，一别不过数月，只因际遇不同，竟让我和她有此天壤之别……可是，遭逢劫难的为何偏偏是我……想到这里，宁雪热泪盈眶。
芳桃见宁雪身子突然往后倒，慌忙伸手将她抱住，不经意间碰到她的手，吓得失声叫出来：“二小姐，你的手好冷！”
宁悦的突然现身是宁府上下人等皆始料未及的，再加上她如今一身锦衣华服，相貌更胜从前，众人不由得看得出神，直到听见芳桃的叫声，方才从恍惚中回过神来，转头看向宁雪。
二夫人见状心急如焚，三步并作两步赶到宁雪身旁，一边握起她的双手用掌心捂热，一边催促道：“雪儿，你的病还没好，还是快回房休息吧。”
“我……我不回去……”宁雪气若游丝地回了几个字，目光久久地停在并肩而立、看上去十分般配的两人身上。
看着病怏怏的宁雪，萎靡不振的下人们，还有那胆敢在自己面前耍官威的小小知府，宁