镇海不禁怒火中烧。在他看来，家道衰落、宁雪病重，无一不是因宁悦逃狱而起。他大步逼近宁悦，厉声训斥道：“小悦，这些天你究竟上哪去了？想不到你居然是此等忘恩负义之徒，为了保命，不惜置整个宁府于水火之中！若不是当初我一念之差，任由你和你娘在宁府安生，今日宁府又怎会落得如斯田地！”
“是我错了……与我娘无关……”宁悦轻声啜泣道。这话要是让娘听见了，该会有多伤心……想起她娘生前一直委曲求全，从未过上一天安稳日子，宁悦忍不住泪如雨下。
闻言，安瑞祺脸色一沉，上前一步把宁悦护在身后，义正辞严地说道：“据卷宗记载，悦儿曾多次喊冤，只是当时苦无证据，宁大人不信也是人之常情。可如今证据确凿，宁大人再无不信之理。既然如此，大人为何还要为她逃狱之事苛责于她？难道比起悦儿的性命，大人更看重自己的声誉和仕途？”
安瑞祺的话并未动摇宁镇海分毫，反倒换来二夫人一声冷笑，让宁悦听着心寒。在老爷眼中，我不过是个丫鬟罢了，自然是不值一提……
见事情陷入僵局，莫念聪快步走到安瑞祺和宁镇海之间站住，双手负背，一脸严肃地下令道：“看来要想弄清楚本案来龙去脉，本官不得不多费些心神。来人，把宁府一干人等都带回知府府衙，本官要亲自问话。”他把目光重新移到郁梅身上，继续说道：“郁梅姑娘，你是头一个。”
郁梅一听吓得全身发软，扑通一声双膝跪地，紧握的双拳指节发青，哆哆发抖的嘴唇发出忽高忽低的声音，字句含糊不清，叫人不知所云。
就在这时，一个清脆的碎裂声响起，原来是宁雪把手边的茶杯推落在地。她似乎要说些什么，却被二夫人用眼神制止住。
“娘，事已至此，与其苟活于世，我还不如……”此时，宁雪恍如坠入漆黑无边的深渊一样无比绝望，不知不觉哭成泪人。
二夫人温柔地抚摸着宁雪没有一丝血色的小脸，轻轻地摇了摇头。“无须多问，血泊之事乃是我一人所为，民妇愿随大人回府衙招供。”
敌不过二夫人镇静而坚决的目光，莫念聪无奈地叹了一声，然后便让官差给二夫人扣上枷锁。想到娘亲就要被衙役押解到牢里，宁雪心中汹涌，一时气急，便晕厥过去。宁镇海心知无力阻拦，吩咐下人们送宁雪回房后便甩袖而去。
“太好了，本案终于水落石出，我们父子俩总算不负皇命！”莫知府喜上眉梢道。
“且慢！”二夫人突然回过头来，瞪着莫