贾府外，荣宁街，赖大住宅。
赖大、赖升和周瑞在一起喝酒。
除了主子们之外，他们就属于荣宁二府里最有权势的人物了。因为手握管事大权，有些时候，府里的主子们都得看他们的脸色行事。
赖大的母亲赖嬷嬷，在贾母面前都很有面子。赖大甚至给自己的儿子赖尚荣捐了个知县。家里有大园子，丫鬟、杂役一应俱全。生活水平和财力，比许多主子都高。
“周瑞啊，不就是个野种吗，至于叫你这样吗，你家里的可是夫人的陪房啊，这府里上上下下，谁不得给你点儿面子啊。”
赖升对周瑞垂头丧气的样子，很有些看不惯。
“老二，我看这事儿没那么简单，他连夫人都没放在眼里，今后还是小心点儿为好。这刚一进来就敢对环哥儿出手，看来不是个善茬儿。”
“没人待见他，他再有本事，还能怎么着？咱们兄弟联手，到时候，不玩儿死他？”
玩儿死他？我倒是想弄死他了，可是怎么样？那些砒霜连一头牛都能毒死，他喝下去，愣是没事儿。也真真儿的奇怪了。
这话，周瑞自然是不能说出来的。真漏了出去，别说官府，就是夫人那边儿，第一个就放不过他，肯定先把他推出去背锅了。
“我也觉得还是宝二爷将来掌家的好。宝二爷仁厚，将来必是待下人宽厚的。这个主儿，可是个有主意的。想要糊弄他，可不易。”
“周瑞这么说就不对了，咱们做奴才的，只要一心地伺候主子，谁当主子不一样？你这话也就在这说说就罢了，出了这个门儿，可不要胡说。”
假正经。谁不知道宝二爷不愿理事，又不爱读书。将来掌家了，你们兄弟好捞银子。遇上这个有主意，又能下狠手的，你们自然是不乐意了。
“大管家说的对，是小弟失言了。”
“不过，咱这府里也是有规矩的，他一个新来的，名不正言不顺的，虽然是奴才，咱也不必怕他。府里主子多了，这些年，不也是给咱们面子吗？以后好好照应着他，我就不信，他还能翻上天去？况且，上面还有主子们呢，还轮不到咱们这些下人着急。”
宁国府。
贾珍虽然只有三十六七岁，但是，看上去，却是足有四十多的样子了。
“你说要接你两个妹子来府里住住，怎么还没接来？”
这几天，贾珍一见到他的夫人尤氏，心里就不痛快。
尤氏是他的继室，有两个同父异母的妹妹