宋凝香赶紧捧了一碗温水，一面喂他饮下，一面帮他抚背顺气。
拓跋琰望见她一脸焦急之色，心中涌起一阵暖意，“原本，朕尚可与他们周旋。如今一病不起，自知时日无多。必须冒险一搏……万一将来有什么不测，至少能保你们母子平安。”
“娘娘——”
宋凌单膝跪下，恳切地说：“大冢宰近来身体大不如前，接连数次称病不朝。他侄子大将军宇文烈嚣张跋扈，三番四次对陛下不恭，还在朝堂上提什么尧舜之德，其心可诛！上大将军的兵马是大魏最精锐的精骑，若是皇上能够掌控他一族，再有尉迟家与宋家支持，必能压制宇文门阀，诛杀宇文烈，稳固大魏江山。”
帝王杀心一起，边关百姓生死，天下苍生安宁，一切都轻若无物。
宋凝香愣神片刻，犹豫着道：“既然西北军的人追来了，若是他们发现此事是我们所为，杨家顺势反了或是彻底投入宇文家一边，又改怎么办？”
她深知此番筹谋，不异与背水一战，稍有差池便会玉石俱焚。
“娘娘不必担心。我的人只是把追来的人引入城，并在大冢宰府附近隐去。这样做，虽不至于挑拨到他们两族关系，却能让我们隐在暗处。只是……入城之后，杨玄风暂时不知所踪。”
拓跋琰稍有缓和，“咳咳做得好！你且安排亲信，加紧巡查，早日抓到他，以免多生事端。切记低调行事，万勿惊动各家门阀。”
“陛下放心，臣已调动东宫六卫和禁军十六卫中的亲信之人，协同城防营的人马，以追缉盗匪之名暗加搜捕，断不会将此事张扬出去。”
拓跋琰点点头，继续问道：“其他事情筹备如何？”
“尉迟仲德将军和贺兰珏将军皆已做好万全的准备，独孤长信也奉诏压后了对西北军粮草的供应。一旦杨氏一族显露异心，征东、关西两军合围夹击，定能迅速击破。届时，一旨圣裁，四府精骑便会归入东路、关西军控制，真正为陛下所用。”
大势已定，宋凝香不便多言，只能催促着拓跋琰早点歇息，明天召西夏医师前来诊治。
……
宋凌慢慢退到殿外，却并没有离开。
不多会宋凝香便从殿中出来，经过弟弟身边，径直往御花园走去。
宋凌低着头，亦步亦趋地跟在她身后。
夜月如盘，银光如霜。
一阵风吹过，零星的桃花瓣飘落到他们脚边。
“凌儿你看，这株桃花是我