李世民有一个习惯，每逢日落时分，天色将暗未暗之时，便喜在太极宫金水河边散步，每日一炷香的功夫，不多不少。
今日又是日落时分，落日西沉，暗红色的夕阳在遥远的西南天际缓缓落去，映衬着顶上的云霞，透出淡淡的金色，铺洒在安静的金水河上，波光粼粼，仿佛是云彩在河中流动一般，金水河也正因此得名。
李世民沿着金水河便缓缓慢行，身后跟着近侍常涂和一众侍候的宫女，此时李世民的表面虽如以往那边平静，但心里却沉郁地厉害。
今日他在杜府内见了杜如晦，杜如晦虽尚能下地行走，言语自如，但已形容枯槁，俨然一副油尽灯枯的样子。
“杜相之疾，起于劳心，重于疲累，乃经年累月之患，已透内腑，药石罔顾，臣医术不精，也是束手无策，杜相的寿数只怕就在年内了。”
这是太医令王琼亲口对李世民所言，虽已过了半晌，但还在李世民的脑中回荡。
杜如晦之疾从何而来，李世民比谁都清楚。
杜如晦为官勤恳，虽贵为宰相，但凡事必亲力亲为，十多年间案牍劳心，早已将杜如晦心力耗尽，杜如晦又岂能久寿。
杜如晦乃李世民左膀右臂，非是君臣，更是挚交，杜如晦若去，李世民非但失去了一个谋猷经远的宰相，更少了一个能够说话的人，李世民的心情又怎会好的起来。
李世民漫步走着，正思虑着是否要去杜如晦之职，着其在府内静养的时候，抬头一看，却看见了正趴在树下，盯着树上在望的三子李恪。
李恪聚精会神地盯着树上，似乎全然没有发现已经靠近了的李世民。
李世民看着李恪的小儿心性，心情似乎好了许多，走到李恪的身边，问道：“虎头在看什么？”
李恪似是被突然出现的李世民吓了一跳，见了李世民，忙俯身拜道：“阿爹恕罪，恪儿不知阿爹在此。”
李世民摆了摆手，笑道：“无妨，是为父来的突然，吓着你了，为父见你放在盯着树上在看，你在看些什么？”
李恪回道：“恪儿在看雀鸟筑巢。”
李世民不解地问道：“雀鸟筑巢有什么好看的？”
在李世民的记忆中，他的这个三子一向行事稳重，与寻常孩童不同，少有这等小儿姿态，今日怎的如此反常了。
李恪回道：“儿臣以往久在突厥，甚少见到雀鸟，树上这只雀鸟筑巢恪儿已经看了五六日了，这鸟巢竟还未成，如今方才知道，原来雀鸟