陕西长安
就在济南府贡院落锁，诸考生绞尽脑汁答题之时，长安城内的贡院，渭南县的秀才陶望三同样坐在书案前，沉思作文。
贡院后堂，陕西提督学政孟志，坐在梨花木制的太师椅上，拿着茶盖儿拨弄着茶沫，神态好整以暇，抬头问道：“事情都办好了？”
“回禀学台大人，已让人提前在陶望三的考舍里藏了纸条，保证万无一失。”一个马脸皂吏脸上横肉笑着说道。
孟志放下茶杯，冷笑一声，说道：“再等一会儿，就让人去抓，务必要人赃俱获。”
想起陶望三的暴力不合作，孟志心头一阵厌恶，他的侄子孟浩天再想中举，又得平添一些波折。
最近新来的部院大人，眼前容不得沙子，他若想暗中使力，还需得慎之又慎。
渭南县蔡府
厅中，两个青年分宾主落座。
蔡子经身穿秀士长衫，面色诧异道：“孟兄，眼下贡院中正举行乡试，孟兄不去应考，怎么有闲暇到我这里？”
孟浩天面容富态，手持一把折扇，轻轻拍打着手掌，笑道：“蔡兄，我还需去考试？这解元我已是探囊取物。至于到你这里，蔡兄真的不知吗？”
“这……”蔡子经面色变幻，说道：“孟兄，小妹眼下还未从山东回返。”
孟浩天得意一笑，说道：“我的人，在渡口得了消息，说你妹妹池碧已乘船上了岸，这一会儿快到家了吧。”
若非贡院正在考试，舅父让他不要出外游荡，他此刻就带着家丁，将人抢到府上了。
蔡子经心思复杂，道：“孟兄，小妹回来后，可否让我劝上两句。”
“哎，蔡兄此言差了。”孟浩天哈哈大笑，说道：“人生四大喜，金榜题名时，洞房花烛夜……后面什么来着，总之，我孟浩天今晚就要独占其二！”
蔡子经在心头叹了一口气，再是不喜眼前这不学无术的花花太岁，但也不敢得罪。
正说着，突地一个翠裙少女神色匆匆地在一个丫鬟的引领下，来到正厅门口，抬眸见到客厅内谈笑宴宴的一幕，“兄长，你不是病了吗……”
孟浩天一见来人，得意笑道：“池碧小姐，不是你兄长病了，是本公子病了，得了相思病，嘿嘿。”
说着，起身上前就张开双臂，去抱蔡池碧。
蔡池碧心头一乱，连忙闪到一旁，颤声道：“你……孟浩天，你要做什么？”
“小美人，当然是抢你回家