紫鹃打起湘帘，林黛玉把大家迎进来，亲手给贾母捧上一小盖碗茶。王夫人说：“我们不喝，不用给我们倒了。”这王夫人也会说话，要是黛玉一个一个给她们倒起来，还不累死了。黛玉大约出于很是感谢吧，就把自己书桌下常坐的一把椅子，搬到下首，请王夫人坐了。这是非常了不起的礼遇了，因为多少有点洁癖，让别人坐自己的椅子，等于跟别人分享一个浴缸了。
刘姥姥见桌上设着笔砚，书架都是满满的书，就说：“这是那位宝玉哥儿的书房吧？”贾母笑着说：“这是我外孙女的屋子了。”刘姥姥打量了一下，说：“这哪像小姐的绣房，竟比那上等的书房还好。”刘姥姥或许看过上等的书房，因为从前曾经出入王夫人未出阁时的家。
说笑了一会儿，贾母看窗上的纱颜色旧了，当时没有玻璃，或是有也不时兴用，就拿纱罩着窗子，床上也设了纱帐，有钱的人甚至书桌四周都拿纱帐罩着——在里边办公和琢磨坏事，就是所谓运筹帷幄了——这样阻挡苍蝇和偷窥者，于是就和王夫人说：“这个纱时间久了就不绿了，而且外面的竹子已经是绿的了，再拿这绿纱糊上反不配了。（贾母懂美学。）我记得咱们还有几样颜色的纱呢，明儿给她换上罢。”
凤姐忙说：“昨儿我去库房，看见大板箱里还有好几匹银红蝉翼纱，上面的花卉虫蝶又有好几种样式的，颜色又鲜，纱又轻软，我竟没见过。拿来应该就最好了。”
贾母听了说：“呸！人人都说你啥都经过啥都见过的，却连这个纱都不认得呢。明儿还在外边逞说。”
薛姨妈等都笑说：“她再怎么经过见过，如何敢比老太太呢。老太太何不说说，我们也听听。”
贾母就笑着说：“那个纱，比你们的年纪还大呢。难怪她认作是蝉翼纱，倒是有点像。其实正经的名字叫‘软烟罗’。”
凤姐说：“这个名字好听，只是纱罗我也见过几百样了，没听说过这个名色。”
贾母说：“你才活了多大，哪能知道。那个软烟罗只有四种，一个是雨过天晴，一个是秋香色，一个是松绿的，一个是银红的，若是做了帐子（床上的），或者罩了窗户，远远的看去，就像烟雾一样，所以叫软烟罗。那银红色的又叫霞影纱。现在皇上用的府纱都没有这样好了。”
刘名士姥姥说：“这样好的宝贝，我们想拿它做衣裳也不能，拿它罩窗子，岂不可惜？”
贾母说：“其实做衣裳倒不好看，就是糊窗子和做帐子好。”是啊，软的像烟一样，穿在身上，