翁同龢和荣禄二人笼着袖子，神思不属的在寒山寺外的人海当中挤来挤去。
姑苏古城，在新年之前，总是一岁之中最热闹的时候。而姑苏城的繁华，早就不是几十里的高墙可以圈起来的了。位于姑苏城外，运河之畔的寒山古刹周遭的市面，甚至比起姑苏城内，尤有过之。
翁同龢、荣禄二人乘坐的客舟，现在就停在寒山寺旁的江村码头的一处泊位上。根据行船计划，船队会在姑苏停留半日，其间还要装卸货物，还要接一大批往上海去的旅客。
而那条客舟的船老大告诉翁、荣二人，苏州是吴王罗耀国的辖区，在如今的太平天国算是最富庶、最安定、最讲道理，同时也是治安最好的地方。
翁同龢、荣禄这俩留着辫子的北商可以在苏州放心大胆的逛街游玩，既不用拿风帽遮头，也不需要交什么辫子税
翁同龢就是苏州府人士，他家在苏州府城内还有产业呢！
他听那船老大一说苏州还是个讲道理的好地方，就忍不住想“回家看看”，于是就拉着荣禄下了船，在繁华似锦的寒山寺周遭逛了起来。
这苏州的市面固然和镇江大大不一样，但是和杨秀清统治下的扬州相比，也有不小的区别。
苏州的街上几乎看不到穿着太平军的黄色或红色战袍晃悠的男男女女，只有一队队正在执勤的太平军战士背着燧发枪列队往来。
不过苏州和扬州最大的区别就是苏州这里仿佛不是拜上帝教的天下，因为翁同龢和荣禄刚走出江村码头就看见寒山寺里面香火鼎盛。两人走进寒山寺的山门就瞧见满满的都是烧香磕头的善男信女。收布施钱的和尚扛着黄色的钱箱进进出出，一个个笑得都跟弥勒佛似也。
更让翁同龢和荣禄两人大跌眼镜的是，他俩还瞧见几个穿着太平军官服的男人带着好像是他们的夫人的女子，一块儿来寒山寺烧香！
苏州的太平军不拜上帝，改烧香了？
哦，也不完全是，上帝也是要拜的。
翁同龢和荣禄还在寒山寺旁边瞧见一座正在施工的“拜上帝堂”，已经建成的大殿里面已经立起了“天父昊天皇上帝”的牌位，还有几个拜上帝会的讲师立在大殿外头免费发放《真约》、《论天堂》、《反经》和《天朝田亩制度》。
翁同龢和荣禄两人发现有许多书生模样的人在排队领书。
翁同龢觉得有点奇怪，于是就凑上去打听。他自己也是苏州府常熟县的人，一张嘴就能和正在排队的白面书生打成一片