“女王陛下,罗先生还为您精心准备了一份礼物。”
王利宾又把手里的托盘往上举了举,同时又对李鸿章道:“李大人,帮个忙。”
李鸿章马上走到王利宾身边,打开了那个雕刻得非常精美的木头盒子,里面是一个小小的用羊脂白玉雕刻的人像——是维多利亚女王的半身像!
李鸿章小心的用双手捧起玉像,送到了维多利亚女王面前。女王一眼就认出那是自己的玉像,当时就赞了一声:“真漂亮这是根据我十年前的画像雕刻成的吧?”
英国女王的画像在英国海外殖民地的总督府,还有英国驻外的公使馆里都是要悬挂起来的。不过罗雪岩送给维多利亚的这尊雕像却是照着他的“通天镜”中收藏的一张图片临摹下来的工笔画,请了上海最好的雕工刻成的。
王利宾连忙接着维多利亚的话往下道:“这我就不知道了,我只知道罗先生的办公室内一直悬挂着您的画像,是一副中国工笔画,据说是照着海峡殖民地总督府内您的画像临摹的,这个白玉像应该就是照着那幅画刻出来的。”
“哦?他的办公室里还挂着我的画像?”
维多利亚女王显得非常高兴,一边问话,一边从李鸿章手里接过了自己的玉像。
王利宾则笑着道:“罗先生成长于海峡殖民地,严格说来也算是女王陛下的臣民啊!”
“是吗?”维多利亚女王笑着看了眼站在一旁的一个身穿燕尾服,身材高大,表情严肃,头发胡子雪白的老头。
这老头就是鸦片战争的头号推手,下议院和英国政府中永远的头号强硬派亨利.约翰.坦普尔.巴麦尊。他现在虽然是戈登联合内阁中的内政大臣,但因为十多年前力主发动鸦片战争并且取得胜利,成为了英国政坛上公认的“清国问题专家”,所以今天被请到温莎堡来陪同女王接见肃顺使团,顺便充当顾问。
当然了,这位“清国问题专家”既没有去过中国,也不懂中文,在今天之前甚至都没有见过中国人!他了解“清国”的渠道也和内阁当中的其他大臣们一样,都是通过文咸、阿礼国、威妥玛这帮助大清的外交官。
瞧见女王的眼神,“清国问题专家”巴麦尊就向前一步,然后转身向女王稍稍鞠了一躬:“女王陛下,据文咸公使报告,罗雪岩先生出生在海峡殖民地,他属于加里曼丹岛上的兰芳共和国的一个执政家族,这个小小的共和国就是他的祖先在七十多年前创立的。”
“兰芳共和国?”维多利亚女王想了想,“没