们一行人在去往温莎宫的途中,还在一个风景宜人的镇子上吃了顿看着很丰盛,但口味实在不怎么样的英式午餐。
温莎宫乍一看去就是一座古堡,外墙是石头砌成的,看着就易守难攻。但是进去之后,却满眼都是高调的奢华,十足的暴发户风格。宫殿当中到处都装饰着黄金、油画、雕塑,还有其他各种各样的艺术品,琳琅满目,金碧辉煌,数量多到了让人产生密集恐惧症的地步。
肃顺等人跟着一个穿着绣满了花纹的呢子燕尾服的老男人,在这座到处散发着暴富气息的宫廷中穿行,从挂满了油画或用黄金雕塑装饰墙面的长廊中通过,最后抵达了两扇足足有两人高的大门外。当守门的王家侍卫推开大门后,肃顺等人看到的则是一间极为气派的大厅。
大厅内部的空间很大,挑高足有两丈,墙壁上挂满了油画,屋顶上全是壁画,还挂着闪闪发亮巨大的水晶灯,壁画、油画之间还有各种各样的雕刻,几乎看不见墙面。
一位穿着露肩白色长裙,头上戴着一顶镶满了钻石的王冠,雪白的脖颈上还挂着一串红宝石项链的贵夫人面朝大厅的大门,端坐在蓝色一张靠背和坐垫都包裹着天鹅绒的椅子上,她身边还坐着一个穿着呢子戎服的有些消瘦的中年男子。
忽然有人用英语大喊了起来:“清国王子爱新觉罗.肃顺,清国皇帝秘书官李鸿章.”
威妥玛这会儿穿着件燕尾服,就站在肃顺身边,小声提醒道:“肃大人,可以进去觐见女王陛下了!”
“哦”
肃顺应了一声,正了正衣袍,然后就迈步走进了温莎堡的女王谒见厅。
觐见女王的礼仪,英国外交部的官员早就和肃顺他们说过了。不用三拜九叩,鞠躬就可以了。如果女王陛下对谁伸出她的玉手,那谁就得上去捧起女王陛下的玉手亲一口.好像有点占女王陛下便宜的意思!
不过入乡随俗嘛,英吉利这边就是这规矩!
英国外交部的官员还和肃顺他们说了,法国和俄国那边还流行“亲嘴礼”——不过法国和俄国的皇上可不是女的,而是胡子拉碴的老男人!
相比之下,亲女王的手背还算是美事儿呢!
肃顺远远打量了维多利亚一眼,有点小胖,但长得还挺精致的。
看到女王的模样,他对吻手礼也不怎么抵触了,便跟着那个领路的王室管家走进了大厅,到了距离女王五步左右的位置上停下,抱拳弯腰,做了个揖,还用中文说:“外臣大清头等钦差公使爱新觉罗.肃顺恭