赵琎街上招兵，无人来投军，气急之下强行抓壮丁。
不久后一支骑兵闯出，撞翻赵琎马车，手下爱将凌锦也被堵到巷弄里毒打一顿。
事后陈牧装出一副无辜模样，可赵琎认为这件事十有八九是陈牧故意为之。陈牧嘴上说要重惩副队长朱壁，可现在朱壁被张邯扣在神策营中，没听说受过什么惩罚。而那张邯跟瘸子一样，不让赵琎进营查看，很是气恼。
事后越想越气，想报复陈牧一下。
可他连续寻了几日，也找不到机会下手，反而觉得有很多双眼睛盯着他。
那眼睛日夜都有，让人寝食难安。
——
正月十五，牧王命人给临街住户送去灯笼，挂在门口，各条街巷节日气氛浓厚。
给穷人送去食物。
为无家可归的人们提供住处。
百姓感恩，歌颂牧王仁德，街道上一片热闹景象。
赵琎无心观灯，倒在屋里生闷气。
这时有人报说曹圣来见。
赵琎身体沉重，慵懒起身，情绪不高地迎接到门口。
分宾主落座，闲聊一番，曹圣把话题引入正轨：
“陈牧手下有军统、保密、王统三局，组织严密，都是训练有素的刺客。我看你还是老实点才好。休要惹出事端，如你非要与牧王计较，到时失了面子，太后脸上也不好看。”
赵琎昂首，目光乜斜：“曹子度，我劝你看清形势，分清敌我。如若你想帮我，便与我一起对付陈牧。若不想帮我，也别扯我后腿。”
曹圣面色不改：“安王初涉军旅，很多事还不甚了解，在这时候应多观察，少说话才是。不了解情况，贸然行事，往往会落入别人圈套，自取其辱。”
“你……”赵琎瞪眼。
曹圣站起身：“方才安王劝我看清形势，现在我把这句话返送给你。你自己好自为之。”
说罢，曹圣拂袖而去。
“曹圣，你不帮我，我看你是有异心！”赵琎在身后喊。
曹圣不回头地冷哼一声，转过月门，回自己院子去了。
武将凌锦脸上依然青紫，可他并没受很严重的伤，站在一旁冷眼旁观。
凭借他对赵琎的了解，更能发现赵琎的色厉内荏。
平时闲谈，赵琎认为无论什么时候曹圣都会站在他这一边，可事实上却并非如此。
今日状况，犹如一盆冷水浇在头上，赵琎长考之后说