他的口吻不容抗辩，何况亲随当中原本也有不肯罢休的，提议说：“最能干的人，当然是三爷的手下。可眼下都赶到南边去打理三爷的事。从京城再调集人来，快马也需三四天。久庆的尸身总不能这样放着。”一人说：“先由仵作来处置。”当即有人不满：“仵作也是华姓，信不过！”
七爷摆手止住他们争论，“凶案不分姓氏，案验分什么姓氏？既然是我大新的仵作，就该担起仵作的责任，也该知道舞弊要受何等处罚。去找经验最老练的来！”
有他发话，事情就有头绪。很快仵作前来做了验录，听差的将尸身移往县衙后宅。查合伦是单身赴任，住处极为简单，改为灵堂倒是没有费功夫。他至今没有成家立业，灵堂里连哀恸号哭、呼天喊地的家人也没有，只有几个仆人感念他的敦厚正直，守在灵前落泪。
凝重而压抑的气氛里，七爷将手放在死者前胸，轻声唱起一支音节短促凄怆的歌。他唱了一句，护卫们跟着唱起来，同样的歌词重复了几遍，他们相继停下。默哀片刻之后，七爷说：“走吧！”带着护卫鱼贯而出，头也不回。
查合伦的仆人推了一个老成的人作为丧事主管，老人认准七爷是头目，紧追几步赶上他的脚步，谦虚地问：“大人，查大人的丧事该怎么办？”七爷绷着脸说：“凶案告破之前别动他。结案之后——你们看着办吧。我们已经办完了。”
他干巴巴地说完，径直走到公堂里，找出查合伦书写告示的黄绢，亲自提笔写了简短的城门禁令。
自昨夜闭门，至今尚未开启。查合伦死于夜半，那凶手还在城中。瓮中捉鳖应该不是难事。他踌躇满志，落款时不顾亲随们的反对，龙飞凤舞地写下名号。
“凶手要是有胆子，就冲我来呀！”他冷笑掷笔，让人立刻将黄绢挂出衙门外面。
人们早就聚集在衙门口。县官死于非命，衙门里不知道是谁坐镇，但他们希望有个主事的人，告诉他们下一步怎么走。不多时，陈松海与陈柳川两位气派的老爷，坐着轿子来了。这让百姓略略松口气：就算衙门里群龙无首，至少还有两位陈老爷值得信赖。他们乐观地想，有两位陈老爷主持大局，不会让落乌郡的天理沦丧，也不会让门禁时期谁的锅里少一碗饭。
等到衙役将黄绢在三尺杆头抖开，人们一拥而上，没忘记把最前的位置让给两位陈老爷。
陈二爷柳川的眼神还好得很，但他总是喜欢用洪亮的嗓门吩咐：“兴桥，念给我听。”中年仆人便用传遍方圆一里、确保围观每人都