--------储位。
在出征前，他当着前来送行的丞相刘屈氂说道，“愿君侯早请昌邑王为太子，如果昌邑王将来登基，您也不用担心前程了。”
刘屈氂不是傻瓜，他欣然允诺。昌邑王刘髆是李广利的外甥，一旦刘髆成为皇帝，他李广利就是国舅爷。与国舅爷交好，为储君出力，将来自己的待遇自然也不会差。
李广利得到丞相的允诺，自然安心地领兵出关。
但是，他万万没想到，他走之后不过两个月，刘屈氂就出事了，确切地说，他与李广利被人告了黑状，告密之人把他们在渭河上共谋立昌邑王为太子的话告诉了刘彻。
刘彻当然不能不重视，共谋之人必须得到严惩。
在没有替未来的太子选好合适的顾命大臣时，他不允许任何人在这方面作非分之想。
六月，刘屈氂腰斩于东市，其妻子枭首，而李广利在京的家眷全部下狱。
消息传到前线的李广利耳中，顿时坐卧不安。
他的属吏向他献策，他认为为今之计，只能在前线立功，才能将功赎罪。
李广利为了救家人，只能采纳，于是连日冒进，在郅居水打败匈奴左贤王，斩杀一员匈奴左大将。
李广利认为这点功劳还不保险，遂下令准备直捣黄龙，深入匈奴腹地作战。
李广利想到胜仗，可心思又受妻儿牵绊，终日忧心忡忡，愁眉不展。
这让李广利的军中长史陷入恐惧，他担忧主帅不能全心作战，败于匈奴。于是，他找来几个帐中同僚，希望他们意识到危险，把李广利绑回长安，省的把性命丢在这连鬼都看不到几个的地方。
属下们还没动手，李广利就知道了长史的主意，他将长史抓来，就地正法。
没想到，这件事情却引起军心不稳，士兵们士气低落。
李广利被迫引兵推至燕然山，并在此安营扎寨，休养士气。
是夜，匈奴单于率领五万骑兵尾随而至，此时的匈奴单于名叫狐鹿姑单于，他的父亲且鞮侯单于死于太始元年（前96年）。
狐鹿姑单于没有跟汉军过几招，见到眼前的汉军，就像猎人看到猎物般，两眼放光。他命人在汉军前进挖好堑沟，等到一切准备好的时候，他便下令骑兵从后冲击。
汉军本就士气低落，防备松懈，如此一来，死伤甚众，汉军向前逃命，却纷纷陷入了壕沟之中，这其中就包括李广利。
狐鹿姑单于很看重李广利，当