的朝廷大军在阿桂统帅之下本是冲着和州奉天军主力而去的，但是走到天长县的时候，就接到了奉天军被高晋的大军团团围困的消息，高晋示意江南的奉天军他可以解决，于是阿桂便没有继续南下，而是在天长调转方向，直扑凤阳的秦元年部所在。
清军沿洪泽湖长驱直入，过明光直抵凤阳，秦元年虽然在凤阳经营了一个多月，但在阿桂一万五千大军的强大压力下，别说凤阳了，退到怀远坚城之后，秦元年仍然没有看到阿桂大军停下的势头，于是也开始了转进。
他从刘之协那里得到的消息，阿桂沿途大军南下，除了第一波的八卦教刘省过之外，其余的如山东王伦，徐州单子卢都选择了避开阿桂大军。
而秦元年也选择了这样做，不过他为了牵扯一下阿桂大军，给目前尚且不知道主力如何的奉天军减轻一下压力，还是在怀远，寿县一带打了两场仗。
虽然没造成多少杀伤，但是对阿桂来说，毫无疑问是赤裸裸的打脸，自打他南下以来，所到之处不是大破贼军，就是反贼望风而逃，凤阳秦元年部的北路奉天军，这还是第一次遇到主动进攻。
可想而知，秦元年之后的日子有多狼狈，在怀远寿县带着阿桂大军兜了几圈十多天后，眼瞅着就要被追上，他只能是顺着淮河西去，穿过霍邱地界，抵达六安州的大别山区。
六安州，叶家集。
这里是大别山区的边缘地带，在进入这里观望不久后，阿桂大军就不再追击，在六安逗留三四天后，便北返顺着淠水逆颍河而上，攻打盘踞颍州的混元教刘松了。
只不过和单子卢王伦等不同的是，阿桂并非全部北还，而是留下了三千人驻守庐州，填补原被歼灭的安徽绿营，居中镇守安徽全省。
很显然，这就是冲奉天军而来的，作为第一个举起反旗的义军，深居淮河以南的奉天军，甚至比处于王伦这等占据山东，距离京畿近在咫尺要害之地的义军，惹来的注意力更大。
“不知是自持河北平原有骑兵为倚仗，觉得义军翻不起浪花，还是江南对乾隆老儿确实比京师更重要，啧啧...三千人，真够看得起我们的！”
叶家集是个好地方，向西一出就是河南地界，西南方向距离湖北更是只有百里距离。
只要阿桂大军一来，秦元年便转进河南湖北，阿桂没有总督河南湖北军政的权利，是不得贸然跨省追击的。
当然，阿桂北还之后，摆在秦元年面前的问题就转变了，成了联系主力这一艰巨任务。