衙役们将杏花爹娘送走后并没有直接离开，而是在村里四处走访，询问跟杏花有关的事。
包括她是个什么样的人，有没有仇人，出事前有没有跟人起过争执。
衙役们将打听到的消息全部记下来，然后又按照吩咐来到三天前胡铁匠和杏花见面的地方。
树林的隐秘性不错，若是有人站在里面，外面的人并不容易看到。
同样的，若是有人藏在树后，胡铁匠和杏花也不容易察觉。
领头衙役感觉到脚底下踩到什么东西，低头一看，发现是个破旧的镰刀。
他蹲下来仔细观察。
这三天没有下过雨，隐隐看出镰刀上好像带着血迹。
衙役小心翼翼地将镰刀捡起，包好后带回衙门。
晚间，宋县令听完衙役们的探查结果后，坐在书房里将可疑人员的名字一个个的写在纸上。
这些人当中有嫉妒过杏花美貌的，有跟杏花娘有过口舌之争的，可这些好像都不足以让他们杀人。
而且能做到将杏花杀死且投进河里，犯人的力气应该不小。
看着带血的镰刀，宋县令又让人将仵作请来，确认杏花脖子上的致命伤的凶器很有可能就是镰刀。
上面的血迹也确认过是人血。
有证据在手，宋县令眉头舒展了一些，不过还是无法断定何人是凶手。
不过现在看来，嫌疑最大的就是胡铁匠。
天色昏暗下来，宋夫人拎着食盒过来给他送饭。
“老爷，吃些饭早些休息吧，公务明日再处理。”
宋县令看了一眼食盒，心情沉重地叹口气：“京城里有大官过来，这又遇到命案，我哪里还能休息？”
宋夫人不懂破案，可她跟在宋县令身边多年，更关心他的身体，就劝道：“先吃饭吧，吃饱了才有力气想事情。”
宋县令被她说服，走到桌前，拿起筷子夹菜吃。
宋夫人为他揉了揉发酸的肩膀，等他吃完，劝了句要注意身体，才离开。
吃完饭，宋县令继续对着纸上的几个名字发呆，时不时圈圈点点几下，直到天边泛白。
冷墨染一行人一大早就来到县衙。
一夜未眠的宋县令听闻连忙过来招待。
冷墨染坐在太师椅上，手指缓缓摩挲着杯盏，道：“宋大人今日该开堂审理。”
宋县令眉头紧紧皱着，鼓起勇气问：“昨日已经审过，今日就……