拎木桶一只，里面盛满热水，放在了木盆近处，使得蒸汽熏胧的家里更增添了几缕雾气，木桶里面还有一只木瓢方便取水用，柏姐遮住身子对着健妇说了声谢谢，健妇说道：“俺是这个地方的苏拉杂役，您是大贵人托付来的，不敢不敢。”说着出去了。
柏姐也不去管她，只是自顾自洗漱着，抹干了身子，内里穿上了白内衬，外边穿着青布棉袍，罩上坎肩，出了门。
一眼看去自己身处的院子不大，居中大缸内种着不知什么花，在这寒冬天里，光秃秃的也没有一片叶子，只有细细的褐黑色枝条。抬头望去天空比地面还小，被东南北三处屋檐遮了大半，西面开门处一旁桐树的枝干也横过来许多，柏姐像是井底蛤蟆望着巴掌大的天。
她想去外面走走，由东屋路过堂屋时听到里面女子闲聊娇笑之声，估摸着有三五人，柏姐没有理会，自顾自往门外走去，从小院出到门外是一条一丈宽窄的砖石路，并联着这样的小院有六座，每座院子旁都有一颗桐树，只是粗细不同，路上的雪已经扫到两侧，柏姐随意的走着，顶头的一座院子比其它的宽，房子也大很多，没有小门，看样子是伙房和杂役住的地方，从里面低着头走出一个健妇，看着柏姐也没话，手里提溜着一个食盒，绕着她走了。
路前面是两扇大门，门角转动接触的石槽磨得光溜溜的，门后下栓处也是油光可鉴，一条木栓耷拉在门的右侧，看情形这门怕是有上百年了，不知用的什么木料，这么久了虽有几处腐朽不堪的地方进行了修补，但整体并没有变形。
这时眼前两扇紧闭的大门‘咯吱吱吱……’的打开了，在外推门的杂役跪在门边耷拉着脑袋，一名戴旗头穿宫装着花盆底的妇人出现在门前台阶下，这妇人约莫四十多岁年纪，眉眼画过却也露出淡淡细纹，左手持玫红色帕子，右手贴在小腹前，微胖的身材罩上翻毛坎肩显得有点臃肿。
妇人目视前方挺胸突肚，眼光扫到站在门口的柏姐时，见柏姐呆呆的站着没有蹲万福，露出轻蔑不悦的神情，似在责怪她没有规矩，又似看不起这没见过世面的人。门前台阶有三四级，妇人一步一步走着，突然脚下一个踉跄，眼看就要摔倒撞到门前石狮子上，柏姐本能扑前挡在了妇人右侧，并一手伸出托住妇人伸出来的手，妇人借了力，一手握住柏姐的手，另一手却也托在柏姐肚子上，一旁杂役赶紧过来搀扶，待杂役搀起，妇人反手就是一个耳光，怒道：“当的好差事，昨晚儿下的雪到今日你也没扫干净。”。
见杂役一手捂着脸犹自侧卧在地看