初时宇文泰倒是有心与蠕蠕一战，若得将之赶跑，也好就此立威，起码数年内不虞蠕蠕再行来犯也。
不料柔然骑士不但势大，且来去如风，西魏军打又打不过，追又追不及，给弄得狼狈不堪。北地州郡无不焦头烂额，告急文书雪片一般送来长安，朝野为之惊惧不安。
宇文泰也觉束手无策，眼见得东贼声势渐复，只恐自家仓促与蠕蠕全面开战，万一落个不敌，那可就要全盘皆输，于是胸中北征蠕蠕之议，不觉冰消。当下只是遣派人马北上各处险隘要道，令固守为先。
这时先有原州寇洛，又有李虎、赵贵等联袂来信，劝宇文泰说服元宝炬改娶郁久闾氏为后。宇文泰还作犹豫时，到后来连于谨也托人传来了话：“国事为大，私情事小，大丞相莫要自误！”宇文泰长叹一声，就此下定了决心。
朝堂上亦是一片“废后”之声，皇帝元宝炬一改往常那般懦钝模样，虎了脸只是不肯答应。
于是未央宫新近修复的麒麟阁里，西魏朝的皇帝与大丞相对坐而饮，一夜未息。。。
天明时，前殿里群臣云集，元宝炬颓然宣诏，废乙弗氏，令逊居别宫、出家为尼。
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三月底，柔然公主郁久闾氏至长安，旋即立为西朝皇后。
事情并不曾如预计那般就此顺遂---当是元宝炬心中对乙弗氏念念不忘，居然密令乙弗氏养发，显是有追还之意。不料很快事泄，为新后郁久闾氏得知。
郁久闾氏性情极妒，当即把那后宫闹翻了天。元宝炬只当看不见听不到，既不予理睬，亦鲜有留宿郁久闾氏处。
郁久闾氏愈发怒火中烧，也不知她使了甚么法子，竟尔传了话去北边。于是乎，四月底柔然骑士去而复返，再次肆虐北地。此番无论西朝上下如何解释、赔礼，蠕蠕人只是迟滞西魏境内不去，甚而越走越南。
朝野一片哗然。江阳王元欣带头，群臣力谏，更借天象说事，曰：“天灾人祸，皆废后乙弗氏之故也，当赐死以避祸。”
元宝炬发了狂，令中官当殿抽打了好几个“铮铮敢言”的御史。
两日后，麒麟阁里，元宝炬再一次“召见”了大丞相宇文泰。
堂堂西魏皇帝，一开口时，嗓音里尽带哭腔：“天下事，岂有怪罪于一女子故？你我皆男儿，面目何在？”
宇文泰撇过头去，良久不答。到最后他终于长长叹息，负手曰：“若为国家社稷，舍一女子又如何？”
可谓前