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一个是秦末的召平,召平是广陵人,被封为东陵侯,秦亡之后,他成了布衣,为衣食故,乃种瓜长安城东,其瓜甜美,被时人谓之“东陵瓜”;另一个是位名为杜姜的女子,此女是广陵郡海陵县人,和吕岱同郡,据说有道术,能易形变化,隐显无方,后传说升天,成了仙人,号为东陵圣母,吴楚之地,好巫祝、方术,俗多淫祠,便有人在东陵亭这里给她立了庙祠。
荀贞前些时在彭城,传檄各郡,命控制浮屠的发展,又令各地破除淫祠,东陵亭的这个东陵圣母庙也在被破除之列。荀贞从邗沟下来,路经东陵时,特地去看了一看,见已被王朗破除得干干净净。荀贞在赞赏了王朗闻令而动的执行力后,问他道:“民可有怨言否?”
王朗答道:“破庙时,庙祝妄言会招来所谓东陵圣母的谴罚,聚众阻碍,郎闻之,亲至庙中,与庙祝约,如果真致罚,郎愿身受,并限以三日之期。”
荀贞笑问道:“可有罚至么?”
“又哪里有什么谴罚了?破庙三日,郎安然无恙,海陵县民遂皆归家,无有再信此东陵圣母者矣。”
“那庙祝呢?”
“郡府有吏上言,请我以‘妖言’治之。郎怜其愚昧,恕而未究。”
“妖言”是一项罪名,妖言惑众之意,按此罪,重可处死。王朗治郡务以宽恕,疑罪从轻,即使犯下刑事罪的,只要存在疑点,证据不足,也多不重处,这个庙祝虽然聚众阻碍破庙了,但没有给郡中造成实际的破坏,他当然也就不会听从郡吏的建议,给此人以严惩了。
闻得王朗此言,荀贞想起了昨晚与李博单独相见时,李博给自己说的一番话,李博当时说王朗在郡,十分优容士吏,举了几个郡吏、县中长吏以及士人触法的事例,而王朗皆未严治。想起此节,荀贞因从容笑道:“治郡宽恕虽善,然君旧名不可忘也。”
王朗本名严,后更名为朗。
荀贞此话之意很明白,治郡该宽恕的时候要宽恕,但该严格的也要严格,宽严相济方为正道。
王朗领会到了荀贞话里的意思,当下应道:“诺。”
过东陵亭,向西北行三四十里即至广陵县。广陵县的县令是卢广,荀贞与他数月未见,相见甚欢。由广陵县南下是江都,江都令步然出自淮阴步氏,初为郡吏,历转诸曹,黾勉明断,数月前,荀贞以“建威将军”的名义察举廉吏,陈登举荐了步然,荀贞试其才,发现可堪重负,遂察其廉吏,表为江都令。在江都,荀贞考察军政诸事,各项皆佳