“子扬”，是刘晔的字，刘晔是扬州阜陵成德人。
成德离鲁肃的家乡东城不远，只有二百里地，比东城和广陵县间的距离还近。
荀贞、荀彧等在广陵县就已能得闻鲁肃之名，鲁肃的名声当然也能传到成德，而反过来，刘晔的名声自也可以传到东城，是以，鲁肃与刘晔虽分在两州，两人却相识。
鲁肃说道：“此人名晔，宗室之后，七岁那年，他的母亲病困，临终前唤他和他的兄长至床榻前，说他父亲的侍者有谄嫉之性，日后恐会祸乱刘家，因嘱其与其兄待长大后，可将此侍除掉，如果能除，则母无憾。六年后，晔谓其兄：‘今已长，亡母之言，可以行矣’。其兄长晔两岁，时年十五，骇不敢为，晔即入室杀侍者，出拜母墓。其父闻之大怒，遣人急追，晔还而拜谢请罪，言：亡母顾命之言，不敢不从，愿受擅行之罚。其父心异之，遂不责也。”
荀贞前世知道刘晔这个人，但不知道他十三岁杀人，胎儿从受孕之时便已有生命，十月怀胎可算一年，所以自古皆以后世所谓之“虚岁”计龄，实际上刘晔杀人之时，按荀贞前世的计岁习惯，只有十二岁，而他的兄长只有十四岁，也难怪他兄长不敢，听了鲁肃对刘晔少时故事的介绍，荀贞心道：“此亦一大胆之人。”顾对袁绥说道，“长史以为，此子可比谁人？”
袁绥说道：“刘君之名，绥亦有闻。秦舞阳贤将之后，似可比拟。”
荀贞摇了摇头，说道：“秦舞阳含忿争强，匹夫勇耳。论刘君事迹，夏侯元让差可与比。”
刘晔年十三遵亡母遗命而杀人，夏侯惇年十四因师受辱而杀人，这两个人都是“师出有名”，不是因为争强斗狠而杀的人，秦舞阳以睚眦杀人，不过是一个乱法之徒罢了，确不能与比。
只是袁绥世为儒家，尽管因受时下任侠风气的影响，对违法私杀之事，虽不至於斥责，然终究还是不能欣赏，所以拿秦舞阳来与刘晔相比。
鲁肃也是个任侠的人，听荀贞拿夏侯惇与刘晔相比，笑道：“夏侯元让为报师辱而刃仇，行迹固可与刘子扬相比，但是，如论才智，却远不可及。刘君其人，明智有权计，明公如有意，肃愿为明公为成德召辟他来。”
荀贞大喜，却又迟疑，说道：“我与子敬相见恨晚，待与卿连榻畅叙，通宵达旦，犹未足也，何忍卿今方至，又远行？”
鲁肃说道：“明公情谊，肃心铭感，然方今中国内乱，南北争雄者众，公既欲安东方，非聚英揽俊不能成事，如肃者，诠才末学，