来的又是迟婢。
她上次来时神情仓急，这次却踌躇犹豫，看到荀贞，眼前一亮，往前移足了两步。原中卿、左伯侯、祖茂、吴景等人散立在院中，好奇地瞧着她，交头接耳，可能是感觉到了这种“有点怪异”的氛围，她脸上微微一红，随即停下了脚步。
上次她来时，因为带来了张直打算报复荀贞的消息，荀贞没有多注意她的打扮容貌，今次相见，有了闲心打量她。
说起来，荀贞与迟婢也有段日子没怎么相见了，这些天只见过两回，一次是在荀贞凯旋入县时，一次便是在昨日，两次都是匆匆一见，未尝细观。这时看去，只见她弯眉樱唇，低挽发髻，较之几年前在西乡市上初见她时，多了几分轻熟的风韵，大约是春日渐深，天气转暖之故，她衣裳单薄，晚风一吹，襦裙贴在腿上，勾勒出修长的腿型。她亭亭玉立，从荀贞这个方向看去，可瞥到她浑圆臀部的侧面。
荀贞不觉脑中勾想出了一个画面，至於这画面是什么，却是不可为外人道也。
迟婢向他行礼。他收拾表情，忙也回了一揖，笑道：“你来了？”
迟婢迟疑地往左右看了看，荀贞顺着她的视线，看到左伯侯、原中卿等人，领会了她的意思，说道：“请到后院来。”带着她回到后院。
孙坚见他领了女子进来，颇是惊讶，见这女子身高七尺余，容颜媚丽，更是惊讶，心道：“此女衣着打扮虽不奢华，然收拾得很是利落，尤为难的的是竟如此身高？不知是谁？”在石案边站起身来。
荀贞介绍说道：“这是吾郡郡丞的弟妇。”又给迟婢介绍，“这是孙司马。”
迟婢与孙坚见礼。孙坚心道：“颍川郡丞的弟妇？奇哉怪也。我听说这颍川郡丞费畅乃是张直的宾客，贞之与张直有仇，费畅的弟妇却来求见荀贞作甚？”孙坚以勇武善战出名，却非是一个单纯的莽夫，在江东做过好几年的县丞，对人情世故也很了解，略微一想，即猜出了迟婢的来意，心道，“莫不是费畅见张直被捕，心中骇恐，怕被牵连，故叫他的弟妇来央求贞之，放他一条生路？只是，只是，嘿嘿，这不是美人计么？”
他不知荀贞捕拿张直的导火索就是因为费畅，不过这个猜测却是很对。他对荀贞说道：“贞之，祖茂和吴景早就想和你门下的宾客们过过手，见识一下他们的勇武了，你们聊，我去前院看他们比武。”不知出於何种心理，临出院门，悄悄对荀贞眨了下眼。荀贞哭笑不得。
陈芷、唐儿在厨中指挥婢女们做饭，孙坚又