下堂。弥衡退至鼓旁，徐徐更衣，又复三挝，声愈激越，挝罢自去。
曹操笑语宾佐道：“本欲辱弥衡，弥衡反辱孤。”阖座并皆不欢，席终散归。
惟孔融心下未安，出责弥衡道：“正平，大雅君子，可如是么？”
弥衡默不一语，孔融再述曹操礼贤诚意，嘱弥衡往谢，弥衡沈吟半晌，方才允诺。
孔融乃复入见曹操，谓弥衡有狂疾，现已清醒，当来谢罪，曹操点头会意。待孔融去后，饬门吏不得阻客，专望弥衡至。
等到日暮，由门吏踉跄入报道：“大胆弥衡，敢在营门外面，用杖棰地，呼号叫骂，语多狂悖，请收案治罪。”
曹操艴然道：“弥衡竖子，我欲杀他，不啻雀鼠，惟此人颇有虚名，人将谓我不能容物，所以加诛，今我有一法，叫他往谕刘表便了。”
于是传令出去，叫弥衡前往荆州，招降刘表，限他越宿起行，且预嘱门下谋士，在城南饯行。
到了翌晨，便命骑士促弥衡登程，弥衡尚不欲往，经骑士再四催逼，乃草草收拾行李，上马出城。
但见南门外摆着酒肴，有一簇人马待着，只好下骑相见，哪知一班衣冠楚楚的人物，名为饯行，俱端然坐着，并不起迎。
弥衡用目四顾，失声大哭，大众不能不问，弥衡挥泪道：“坐为冢，卧为尸，我与尸冢相对，怎得不悲。”说罢，仍然上马，加鞭径去。
大众还报曹操，曹操笑说道：“我不杀弥衡，自然有人杀弥衡，看他狂生能活到几时？”
言未已，忽有人入报道：“刘备在徐州勾通袁绍，谋袭都城。”
曹操愤愤道：“刘备前遣还朱灵、路昭，擅杀车胄，我正要讨伐，他还敢前来谋我么？”
长史刘岱，方在曹操侧，听了曹操言，即自请效力，东出击刘备。曹操乃令与中郎将王忠，引兵万人，往攻徐州。
刘岱、王忠两人，本来是没甚智略，一到徐州境内，便已遇着刘备军，当下摆好阵势，请刘备答话，刘备纵马出见，刘岱责备忘恩负义，难逃一死。
刘备从容答道：“我非敢有背曹公，实因车胄谋害，不得不将他杀死，请二将军返报曹公，免伤和气。”
刘岱、王忠齐声道：“何人信汝谎言，快快下马受缚，免得我等动手！”
刘备不楚失笑道：“曹公自来，胜负或未可知，如汝等碌碌庸才，就是来了一百个，我也不怕。”当面嘲笑。
刘岱、王忠听着，双槊并举，