堂倌忙道：“是啊是啊，此去还有剪径强盗，在官道上专做杀人越货，没有本钱的买卖。二位没有人相护佑吗？要不在本店歇息一宿，一来解解舟车劳顿，二来我们帮二位请位镖师，护得二位周全。”
闻此老太太摆摆手“不了不了，孩子她爹就在外面，你下去忙吧。”
老太太只道是店家图她们包袱中的银钱，故而夸大其词，唬的她们在此投宿。
想着朗朗乾坤，大唐盛世，何至于在官道上有剪径强盗？
况且这里临近天子脚下，何至于有匪患？
一会，门口出现一中年男子大腹便便的走至老太太桌坐下，叫了堂倌，添了些酒菜。想来是老太太儿子。
待堂倌给老太太一桌上完酒菜后，才给儒生上饭食，儒生却也并不计较，仍与竹伯、郑萍说着五经之义，相谈甚欢。
“小先生熟读五经，可是去长安考取功名的嘛？”郑萍心想再过半月便是秋闱，此时入京虽说迟了些，但倘若山高路远耽误了行程倒也在理。
那儒生回到“不是的，我家世代经商，考不了功名。不过确实是前往长安，师父让我去参加个解卦大会。”
听罢，竹伯道：“我见先生配剑，只道是武林中人，不想先生还通晓经典，老朽以貌取人了。不过先生此剑，老朽观之，纹饰甚为精致，可否借老朽细看啊？”
从儒生进门起，竹伯便不住的打量这柄剑。
“说来惭愧，粗通武艺，请老先生品鉴”儒生一边说一边解下腰间配剑。
那剑鞘上刻的乃是子贡问为仁的故事，生动形象，绘声绘色，竹伯不由得连连称奇。
萧元鼎闻此也想看看，是什么样精美绝伦的雕饰竟能让竹伯赞不绝口，便对竹伯道：“竹爷爷，借我看看呀。”
竹伯示意儒生，儒生允诺后，才交给萧元鼎仔细观摩。
萧元鼎看了又看道：“嗯，纹饰确实精致，几个小人刻的也有模有样，竹爷爷你喜欢？我给你刻在手杖上。”
竹伯恐儒生说萧元鼎失礼，忙岔开话说“不了不了，这纹饰对你太难，你可知道这上面刻的什么故事嘛？”
那剑鞘上刻的是子贡问为仁的故事，萧元鼎不读《论语》当然不知。
竹伯一阵讲述，可萧元鼎听进去的也只有“工欲善其事，必先利其器”这十个字而已，其余的一盖没听，专心揣摩剑鞘上的雕饰。
随后竟仓啷啷拔出剑，“啊呀！这是剑嘛？”萧元鼎颇为诧异。