夜晚，虎子盘腿坐在炕上，哼着小曲认真地擦枪。田长青走进屋，看儿子这么高兴，也高兴地点了一袋烟，坐下。
虎子举着手里锃亮的枪在田长青眼前晃晃，做出各种打枪的姿势，显摆。
田长青：”我一看你拿枪心里就砰砰跳。别出去瞎显摆啊。”
虎子欢快地说：“这枪就是我大兄弟，弹弓是我二兄弟。”
田长青说：“你大爷和刘家说好了，明天去刘家当帮工，先去一年。”
虎子：“干啥？别看我的算盘课学完了，我可不干算账的事，我就想当马倌。”
田长青笑笑：“你倒想呢，刘家的帐恐怕你还不让你算呢。你自己跟东家说，如果老孙头看上你了，你就留下。没看上，就回家来。“
田长青盯着虎子看，虎子低下头：“没事回屋歇着，老看我干啥？”
田长青说：“明年从刘家回来，给你张罗个媳妇。”
虎子拍拍田长青的肩膀，装作大人的口气说：“你老还是先给自己张罗个媳妇吧。”
田长青嘀咕一句：“没个正行。”起身走了。
刘家大院的门房里，当家人刘金增，五十来岁身穿绸布衫，坐在椅子上，清晨的阳光照在屋里，他看着站在面前的田山虎，笑眯眯的脸透着喜兴劲儿。
刘金增慈爱地说：“你就是田山虎，听小六说你为他打过架。小六去县城她姑姑家上学了，临走时还说，让我关照你。”
虎子：“您要是为了小六特意关照我，我就不自在了。小刘临走前找我告别了，继续学习挺好的。”
刘金增：“你家现在农活那么多，你为什么还出来？不帮家干活？”
虎子笑着说道：“跟您说实话，我就是喜欢马，想学给马看病的本事。刘家的孙爷爷是治马高手，我就是冲着孙爷爷来的。”
刘金增点了点头说：“有志气！”
他对旁边的一个伙计说道：“二愣子，你带虎子去你孙爷爷那儿，就说新给他招来一个打下手的学徒。住哪儿，干什么，让你孙爷爷定。然后，你再告诉账房给他落个名。”
二愣子看着刘东家，面带难色地说：“我还是先去账房吧，孙爷那里还是您去得了。”
刘金增苦笑着，摇了摇头：“一说让你去孙爷屋，你就找茬躲。”二愣子赶紧跑了。
虎子拿出一个布包，说：“这是我爹让我给您带的一点礼物，您收下。”
刘金增东家说：“喔，这是