郭威率军很快抵达滑州（河南滑县），汉隐帝听说郭威已到黄河边上，开始为日前的行为而后悔，李业等人也很害怕。
十一月十九日，郭威的邺都军抵达封丘县。汉隐帝还想最后一搏，派大将慕容彦超领兵拒敌，两军在汴京城外的刘子坡相遇，汉隐帝前往慰劳军队。
李太后很焦虑，她对汉隐帝说：“郭威是我家旧将，是你父亲信赖的人，只要我们按兵不动守在城中，尚可保全君臣大礼，我量他不敢杀我们的。”但汉隐帝不听。
第二天，汉隐帝又出宫到城外观阵，其实是想给官军助威。郭威告诉手下的人说：“我来讨伐皇帝身边小人，不是与天子对抗，千万不要先动手。”
慕容彦超带领轻骑兵攻击邺都军，郭威派何福进、王彦超、李筠等人率军围攻，大破慕容彦超，导致后汉军的士气大挫。慕容彦超的坐骑也摔倒了，只带领少量骑兵逃走。
朝廷其他各军知道郭威的势力大，并且对年轻的皇帝也没有信心，纷纷向邺都的军队投降。。
汉隐帝刘承佑与苏逢吉等大臣见势不妙，赶紧外逃，邺都军队紧紧追赶。刘承佑见后面飞尘漫天，害怕被追上，下马躲入村民屋中。
翰林茶酒使郭允明见形势危急，想以刘承佑作为见面礼投降，就残忍地一刀刺死刘承佑，当时汉隐帝年仅20岁，在位还不足三年（汉隐帝葬于河南禹州市花石镇的颍陵）。
郭威听说汉隐帝遇害后大哭：“这是我老夫的罪过啊，我对不住先帝啊！”
郭威进城后，率群臣拜见李太后，请她确定继位之人。李太后说：“我乃女流之辈，全请郭公做主。”
郭威说：“我提议由高祖的幼子刘承勋继位”。
李太后心想：你推翻了我的儿子皇位，又让我的另一个儿子继位，这不是想灭我们家吗。
于是，她怏怏不乐的说：“谢谢郭公的好意，但幼子刘承勋长期生病，身体瘦弱，不能担当大任，还是另选明君吧。”
郭威不相信，就与众将亲眼看到刘承勋确实是拖着病重之身，于是又商议拥立高祖刘知远的养子刘赟（yū
）为帝。这个刘赟其实是刘知远的侄子，他正担任徐州的武宁军节度使，而刘赟的父亲是河东节度使刘崇。
这个空档期，郭威请李太后临朝，派遣太师冯道等人到徐州迎接刘赟到汴京来继位。
大臣们请郭威监国摄政，实际上他已控制了朝政。
效忠于郭威的王峻担任枢密使