这位斋公也不生气，径直去了当时族长村正家中以求布施。村正因镇上公干，与里长外出未归，只留下其夫人陈黄氏。陈黄氏因见村中年景不好，而这斋公看去相貌堂堂，衣着不俗，只是招待一番，不愿施舍。
斋公见此便对陈黄氏说道，“我见村中只竹桥一座，不通城邑，难行车马，意欲为村中修建一座石桥。”
陈黄氏闻言大喜，若是能够修建了一座大桥，那么日后车马通行必定便利，原本桃桥宽不过三尺，寻常一辆牛车过去都是惊惊险险，她连忙询问斋公要付多少银两。可是斋公却说不必银两，只要请一座斋公堂供奉。
陈黄氏喜不自胜，只是还是妇道人家，待得陈氏村正回来之时召集了村老商议，唯有村正一力反对，可是村老皆是同意，最终解厄桥在石坝河中下游也是苗竹村苗竹林村头修建完毕。因修建解厄桥之事，村正族长在村中渐失人心，家道渐落，原本村正三个儿子都是英年早逝，后来为旁支取代。
也是因此之故，陈桐方能在数年前从另一旁支手中夺了村正之位，不过他却并不曾夺了族长之名，仍是由旁支主持村中祭祀。
陈大郎三兄弟也不明白为何要避开解厄桥，不过既有安排自然是照做。
陈安说道，“父亲，二月十八已是临近，如今族中收留了一人，那祭拜河神之物是不是要多上一份？若是不这般做，我看斋婆那边未必愿意。”
陈桐哼了一声，望着陈平说道，“二郎，这是你惹的祸事，值此时机这来历不明之人就不应该碰的。些许祭拜之物不值什么，但是多得一个人就要生出一点变数。”
陈平低下头去，细声说道，“儿子知道了，我明日就去盯着那人，一旦痊愈了，让他立刻离开，不得在村中久留。”
陈桐不由皱着眉头，这个儿子心地虽善却不知变通，颇是无奈道，“你既然有数就要去做，盯紧了那人，我看他玉面清肌，不定是哪处富贵人家惹了祸端，二月十八之前必定要死死盯住，一旦苏醒，让他立刻就走。”
次日，天渐渐放晴，初春虽有阳光但是寒风一吹也令人不禁浑身发颤。刘氏让三娘在家中照顾陈靖之与孙儿，自己前去挖野菜，只是如今才是春头，雪融了未久，野菜方是发芽，采野菜的人也多，她本就年老体衰，所采的野菜不过尔尔。
所幸左邻右舍都是同宗，也会稍稍接济。不过村中还有一户人家较为特殊，乃是十数年前一位妇人带了襁褓中的女儿来投奔亲戚，只是却走错了方向，之后便在村边搭了竹草屋，正是