下七八个人，听了几句话，方知他们都是长安城的考生。
但听一名考生道：“今年女儿节好是好，却没有花树琼海打铁花，难免美中不足。”
所谓花树琼海打铁花就是长安城道路两旁栽种的树用花灯装点，夜晚高处望去，犹如灯的海洋一般，打铁花的样子就是打铁花艺人赤膊上阵，舞动着千余度高温的铁汁自如穿梭，被击打后的铁花纷飞，可迸出几丈高冲向空中朵朵绽放，蔚为壮观。
喜庆吉祥的独特表演风格。表演时古乐齐鸣，十几盘化铁炉火光冲天，场面恢弘、气势磅礴、原来是长安城女儿节一景。
另一人道：“还不是那位马周大人，善于揣摩圣意，前几年他向天子说，花树琼海，糜费无益。如今民间疾苦所当节省，于是这套盛景就裁了，还不知道什么时候在能看到如此盛况呢。”
顿时，一桌上的人都露出了失望情绪。
一人道：“我看咱们这大唐江山也至于缺这点钱吧，马周这也不许，那也不许，听说这边还要增加赋税，行盐政新税，还有前几日，朝廷又传出风声，说是要为了加大军费开支，重新开运河让南粮北调，这不昨日，听闻临潼朝廷的官仓那边上百名官吏被拿下狱。”
其中一人沉声道：“此事非无故的放失，若非他一篇漕弊时下论，你说那些贪官污吏放了几十年了，朝廷会突然想起去抓？”
听到这里，张继不由停下手中的筷子，开始认真听了起来。
一名考生笑着道：“这篇漕弊时下论不到半个月，即是名动长安城，而文章里面的见地，发人深省，此乃真正的文章安国啊！”
张继这一桌听了都是心照不宣微微地笑着。
其中一人道：“漕弊时下论一出，长安城里如今的举子，论名声恐怕一时无人比得上这位张继张解元吧！”
另一人接着叹道：“是啊，听闻这张解元不仅文章写得好，还是经学大家，一篇安国定邦的文章，连翰张院里几个老翰张和五经博士，都是交口称赞，据说此人乃是襄阳名士，寒门出身，九岁就已经下场取得了县试，被称为襄阳神童啊。”
听了这话，隔壁一桌众考生都是齐叹，这等牛人的境界，非我等能所及的。
一考生道：“看来今年以礼部尚书马周为本经的举子，都要给张解元作陪衬了，嘿嘿，幸亏我的本经不是尚书，不做这等陪太子读书的事。”
张继在旁听了，初时尚有些沾沾自喜，但越听连自己也是有些忐忑起来。他没有料到，自