人烟稀少，景象十分荒凉。
白衣雪和沈泠衫也下了船，在城中随意寻了一家酒肆，店中已有不少同船的客人。沈泠衫要了一碗白粥，白衣雪点了些酒菜，自斟自饮，倒也惬意。
天色渐渐暗了下来，二人正欲结账，忽听得外面一片嘈杂，有人高声呼叫：“不好了，着火了，着火了！”酒肆内众人蜂拥奔出，翘首观望，但见西北角浓烟滚滚，火光冲天。有人惊声叫道：“不好，是咱们的客船着了火！”众人下船之时，行李皆遗于船上，闻言顿时乱作一团，很多人拔腿就往江边跑去，其中尚未付账的不在少数，店主阻拦不及，气得直跺脚。
白衣雪远眺冲天的大火，心中一动：“好端端的，船只为何突然起了火？莫非是唐门密宗尾随而至，暗中下的手？”心念至此，低声对沈泠衫道：“妹子，你莫要走动，我去去就来。”
沈泠衫见他面色凝重，也不由地紧张起来，说道：“大哥，一切小心。”
白衣雪离了酒肆，提气向西北方向疾奔，顷刻间便将众人抛开，不过一盏茶的功夫，已离江边不远，远远只见江中一艘大船烈火熊熊，烧得正旺，将一大片江面映得通红。白衣雪凝神瞧去，着火的却不是自己所坐的客船，而是一艘大型漕运之船，想是江上行舟不小心失了火。
他暗笑自己疑神疑鬼，正要转身往回，无意间一瞥眼，隐约瞧见前方数十丈远的一处岸边荒冈高处，站立着数十位黑衣人，也远远地在观望着江中大火，尔时星月无光，四下里幽暗不明，若不是火光映照，委实难以发现。
他心中大感蹊跷：“这些是什么人？为何夜里鬼鬼祟祟，聚此观火？莫非这场大火，与他们有关？”好奇心顿起，矮下身子，蛇行鳞潜，向前行了十余丈，半蹲在地，隐身于一片寒郊荒草之中，凝神细看，黑衣人高高矮矮，胖胖瘦瘦，约有二十余人，大都腰悬兵刃。只听得其中一人朗声笑道：“董虞候，这火烧得如此痛快，此番定叫他葬身大火，死无全尸。”另一人笑道：“即便不被烧死，跳下江去，也是喂了江鱼，尸骨无存。”余人尽皆大笑。
一人又道：“依咱大宋的律法，运送漕粮倘若遇风浪，覆船沉没，不予追责，咱们若只凿沉了他的船儿，岂不是太过便宜了杨草那厮？”又有一个粗豪的声音说道：“是啊，董虞候英明神武，算无遗策，单是这一把大火，就叫他杨草无论如何，也讨不到好去。”众人连声称是。
一个沙哑的声音说道：“俗话说，‘识时务者为俊杰’，并非是我董某不念着与他同僚之谊