“走，我们出去一下。”
蕊珠不知她要做什么，愣愣地望着她说：“小姐，天色不早呀，这个时候出去干嘛？”
沈灵珊站起身，边走边说道：“哥哥今日认祖归宗，我这做妹妹的，总要送点什么东西祝贺一下吧。你去不去？不去我就一人走了啊。”说话间人已走出侧门。
“小姐，等等我。”蕊珠忙不迭地倒掉洗脸水，跟着追了出去。
“小姐，您准备给陈公子——啊，少爷——买什么礼物啊？”蕊珠一路小跑赶上沈灵珊，气喘吁吁地问道。
“哥哥这次回来总要住个十天半月吧？而且爹、娘与哥哥二十年不见，肯定也要给他添置点东西。你说，应该是什么？”
“衣服？对，衣服。眼下又是大热天的，没有衣服换洗肯定不行。小姐，我猜的对不对？”
“嗯，还算聪明。”沈灵珊捏了一下蕊珠的鼻子说道。
蕊珠想了想，建议道：“小姐，草埠门外那家布庄布料齐全一些，而且旁边还有一家裁缝铺，不如我们就去哪里？”
“好。”
草埠门是武昌城的北门，出了草埠门便到了长江岸边。两年前送陈文祺他们赴京赶考，便是经由此门下到码头去的。走出草埠门，沈灵珊怔怔地看着汹涌的江水。当日的码头，已经被暴涨的江水淹没在水底，过往的船只，现在都是停靠在半坡上临时搭起的跳板旁边。
望着来往如梭的舟楫，沈灵珊的心情怅然若失。两年前与大哥在此依依惜别，尚有未来还可期待、还能憧憬，而今却物是人非……
“小姐，走呀，再不赶紧点，待会儿天就黑了。”
蕊珠的话，将沈灵珊从幻景中拉回现实，她收回眺望码头的目光，对蕊珠说道：
“蕊珠，你看裁缝店在左，布庄在右。如果等我们买布转来，说不定裁缝铺已经关张了。不如这样，你去裁缝铺，对他们说要即刻做两件衣服，请他们晚点关门；我去布庄买了布后，马上就去你那边。”
蕊珠一想有道理，便点头道：“好，我在裁缝铺等您。您可要快点啊。”
“放心吧，我买好布很快就来。”
蕊珠走后，沈灵珊来到不远处的布庄，对掌柜的说明要买几块布料。因不知一件衣服究竟用布多少，便将大哥的身材向掌柜的详细描述了一番，请掌柜的根据大哥的身材，选择三套衣服的布料。
正等候时，一阵嘈杂的声音隐隐约约传来。沈灵珊凝神谛听，嘈杂声中夹杂着男子的呵