御花园中，采苓坐在白玉石凳子上发呆，心中五味陈杂。
太后留她小住，她不敢不从，况且沈牧迟也没有要替她说话的意思，握上碧落的纤纤玉手，头也不回消失在紫微宫中，算一算已有五日之久。
昨日，在陪了太后下过数盘棋，拾掇过数盆花草，甚至读了数本典籍后，终于求得入昭和宫看望姑母的恩典。此时，往日的中宫已沦为禁宫，姑母并两名宫女住在空旷的宫殿中，终日不得出昭和。此时，姑母也被夺去皇后的称号，宫里人称她一声昭和娘娘或者废后。
听闻，姑母能够留在昭和亦是呈了太后的恩，若是真的打入冷宫，以姑母从小娇生惯养的性子早就抑郁，怕是三尺白绫已在梁上。
听闻，皇帝不许任何人探访姑母，却恰恰给她开了一个口子。细细想其中缘由，倒是一定与沈牧迟有关。
纵使入昭和前已经在春姑姑的嘱咐下有了充足的心理准备，推门而入之时，也还是觉得心里冰凉刺痛。那一处花坛，往日种着月季和蝴蝶兰，如今空有枯黄的杂草。那一处白玉水缸，往日盛满了干净的井水，紫色的睡莲浮在水面上鲤鱼游戏莲叶下，姑母喜欢站在缸前掰细了米糕喂鱼，如今不过空剩一口满是泥泞污渍的水缸。她直视前方阔步走入大殿，不愿多看这庭中景象一眼。
姑母知是她来，只安静坐在大殿主位上，不惊不喜。她亦是走到往日自己爱坐的椅子前，乖巧坐好。姑母却道：“本宫知道你爱喝蒙山甘露，如今本宫这儿虽有这茶，却没了煮茶的宫人，所以你将就将就。”
“姑母可知苓儿会来？”她问。
“本宫猜到了。沈砉让你来，是要你看清本宫如今是何模样，他不过是要提醒你，有些人并不是我们姜家人可以高攀的。”姑母直呼皇帝姓名忿忿道，“本宫打小与沈砉认识，你爷爷辅佐先皇打下江山有功，本宫以中宫之尊入主昭和，数十载夫妻，本宫竟然未曾看透沈砉他层层算计，将我姜家势力消弱不说，竟然与翠微宫的贱人情深意重！这许多年，他去翠微宫的次数寥寥可数，本宫便对那贱人放松警惕，这些年，本宫斗赢了陈贵妃、崔婕妤，毒死了梅嫔、兰美人，没想到最后竟然栽在那贱人手上！”
采苓未有言语，昭和娘娘忽的站起身指责道：“往日本宫三番两次提醒你娘亲要她管管你！沈牧迟并非善类，心狠手辣、见利忘义不比他父皇弱，你拼了命要往他身上钻，到头来不过是遍体凌伤。莫不说他对你无情，若真是有半分怜惜之意，也不过是暂时的利用。像他们这样的