孟范河口的河对岸属于赤望丘的地界。向东南两千里，有一条赤望山的支脉，唤作磊石山。山如其名，除了石头，就是石头，莫说花草，刮地三尺，也刮不出一点草木赖以生存的土壤，这里就像生命的禁区。奇怪的是，在禁区的腹地，却有一座石殿。石殿用一块块巨石简单地堆砌起来，原始粗陋。石殿没有窗，仅在正中央开了一个大口子，没有安门，在入口的上方有个拳头大的眼球。向内望去，大殿很深，黑漆漆的，仅在靠近入口的地方隐隐能看见一些石桌石椅。
在“收获日”过去的第四天，荒芜的磊石山中出现了一个身影，身着灰衣，在巨石间攀爬跳跃，身手甚是灵活，看体态，不似人类。他行进的方向，是那座石殿。
他的速度很快，不到半个小时，已在石殿门口。是一只红毛猩猩，只是当他转过脸来，却发现他长着一张酷似山魈的脸。长长的吻部，鲜红的鼻梁，白色多褶的鼻翼，宛若鬼魅。他警惕地向来时的方向张望了一阵子，没有发现任何异常，才转身四肢着地向石殿入口走去。在踏入石殿的一瞬，他打了个寒颤。
进入石殿后，“山魈”探起身子，仅以后肢支撑，沿着石壁摸索着。他体型魁梧，站起来的时候身高超过两米。过了半晌，他停了下来，从怀里掏出一个火折子，打开盖子轻轻吹了两下，将石壁上的一盏油灯点燃了，接着他又去石壁的另一侧点燃了一盏油灯。
灯光昏黄，隐隐能看清大殿内的情形。石殿两旁各摆放了十八套石几石椅，石殿的正前方则是一座高台，高台上摆放着一张宽大的石椅。“山魈”做完这一切，来到大殿中央，对着高台伏地而拜。石殿陷入了死一样的寂静，唯有石壁上跳动的两朵火苗尚有些活气。
也不知过了多久，一个声音打破了死寂：“侯虓，又是你啊……也是，这鸟不拉屎的地方，也只有你的身手最适合。”
跪伏在地上的侯虓一哆嗦，将头颅紧紧地贴在石板地面上。
“怎么才点两盏灯？”高台上有一个黑影，全然看不到他的相貌。
侯虓小心地将头抬高三寸，答道：“回主公，灯油不多了。”顿了一下，他补充道：“礁脂鱼越来越少了，今年才捕到一条。剩下的灯油要留到年终议事。”
“灯油只能取自礁脂鱼吗？”
侯虓的头又低了一寸：“怕有毒。”
“我会让人想想办法的。”黑影沉默了片刻，继续问道：“哪些人会来参加年终议事？”
“老二、老六和老七一定会来，