却说李羡之方憩片刻，便被一阵脚步声惊醒，待其推门进来，乃是赵文徽。李羡之忙问此行结果。赵典史回道：“公文已送到乍浦，周把总已收拾船只等候大人。”
李羡之道：“如此甚好。赵典史且慢歇息，烦你选些精壮兵丁，今晚同去。”
赵文徽道：“大人说哪里话，下官分内之事，岂敢道烦。”说着告辞去了。李羡之又唤韩钏、金顺两个准备马匹、弓矢。
至傍晚时分，赵文徽选定精壮弓手三十名在县衙外等候。李羡之仍旧穿了官服出来，上马便行。赵文徽率弓手跟随。
平湖到乍浦约二三十里路程，到时已是夜里。李羡之命人叩门，里面立时点起几十只火把，把夜空照的通红。片刻间，城门洞开，一身披甲胄的军吏策马出来，身后跟着十余亲兵。那军吏就在马上抱拳，大声道：“可是李知县到了？”
李羡之亦抱拳回礼，通了姓名。周把总将他引进城里。到官厅之上，又重新叙礼。
这周把总正衔是正四品指挥佥事，不过大明历来重文轻武，虽然不是正管，周把总对李羡之仍旧十分恭敬。亲自跑前忙后，敬茶递点心，李羡之急着出海，连茶杯也不碰一碰。
周把总看在眼里，笑道：“大人不知，此时夜尚不深，贼人定未睡下，若贸然出海，定然惊动了他们，不如后半夜等他们睡熟了，才好出海寻找。”
李羡之见周把总所说在理，只好听从。周把总又道：“向来出了这样的事，总是上面传下令来，由我等领兵剿贼。李大人竟能亲冒危险出海寻贼，这样的举动实属罕有，真是官中楷模。若一方父母皆能如李大人这般，何愁百姓不爱戴呢？”
李羡之谦道：“周大人言重了，辖下出了这样大的事，已是不察之罪，若再怠慢，如何向上峰、向朝廷交代？”
周把总道：“海贼从下官的指缝里留到内地为害，下官的罪岂不是更重了。”李羡之道：“正因如此，你我早日平了这桩事才好。”
两人说着，坐着，直到交子时分，方才起锚出海。到了海边，周把总不过才聚了二三十人。李羡之问道：“周大人为何只带这一点人马？”
周把总回道：“调动大队兵马，须有巡抚衙门手札不可，下官自己能动的，不过就这二三十号亲兵而已。李大人请放心，这些亲兵乃是下官亲自挑选出来的，一旦有事，是很得用的。”
李羡之想道：“此次出海不过是寻找海贼踪迹，并非交战，倒也不用太多人。”于是招呼上船。李羡之早换