小山坡上，老人吐着烟，嘴里喃喃念叨着，声音细若蚊蝇……
大髯汉子衣袖轻动，将纸钱拂入身前铜盆内，火光攒动间，一扎扎纸钱渐渐燃烧，生起缕缕青烟，就着佟贯的念头，飘往远方。
“半生”不善言辞的汉子始终无言，眼神如水，在墓碑与铜盆间来回……
蔡姓老人绕坟而走，另一只手才未闲着，他躬下身，自顾自拔去杂草，一把一把，摔落坡下，不知是不是他家乡习俗，又在不远处将一丛茂盛的白茅移栽坟头之上。
汉子看着眼中，老人解释道：“历代凡夫俗子家家传承下来的意思，白茅生坟头，子孙行好运，做大官，老朽出手，就算是在十万八千里外摘来，也还作数，可惜未见响铃草与镰草，稚儿注定家底浅薄。”
佟贯低眸，心道：“佟某出手……”
心念至此，是两袖空空，不禁令人苦笑。
日头当空，盆内火苗终于熄灭，只是青烟股股，愈发浓烈，山风一吹，荡在低空，来来回回，老人就着身上布衣，脏手抹了抹：“佟老弟？”
大髯汉子颔首，随即，两道身影凭空消失，小山坡上，孤坟好似藏在烟雾中，大多是蔡姓老人一呼一吸而来，不多时，肉眼可见的青烟不但没有升空，反倒没入小坟内……
直至所有烟雾不见，一位金衣老人才现身坟前，他满头花白，白须颇长，垂至胸襟，老脸却是红光满面，一双眼珠炯炯有神，盯着坟包，片刻后，不禁心神恍惚。
“如此大手笔，哪里是要两个山神嘛，分明是刨老夫墙角……忍了，忍了。”
话毕，老人跺脚，身形没入地下，下一刻，寿城城隍庙中高立的城隍爷金身才恢复了往日神意。
老人带着佟贯没有再回鸡尾巷，而是直接赶去了证道山，不多一会功夫，缩地成寸的神通便将吴家御空舟遥遥甩在了身后。
老沽峰上，颜大盛从传言玉简中听完了颜不惑的传音，一时皱眉：“证道山，国战……”
念及如今世道，小辈们的安危难免教老人担忧，还好有黄衣小童，不然说不准颜大盛早已丢下了手中鱼食，飞身撵去了。
城主府邸，书房内，吴城主与裴萳苝商议召集人手去往前线之事，散财子布谷闻风而来，进屋便直言：“吴城主还请三思，倘若寿城一动，他日钱粮吃紧，恐怕……”
言辞简洁，却让裴萳苝纠结起来，吴家钱袋子的言外之意便是恐怕将来寿城之主得换了名姓。
吴城主则神