张主事的性子上来了，指着那眼线的鼻子，“你快说，误了大事，我铁定不饶你。”
眼线忙说：“那伙人在里面待了近两个时辰，赶在鸡鸣前离了小院。我能肯定那里面”
“你们去查那个院子了吗？”
“我着人进去看了，可没想到出了大事。”
见他如此惊慌，更加惴惴不安，“快说，什么大事？”
“当我们进院准备抓郭明达的时候，却见那郭明达已经悬在房梁上了。”
张主事险些咬断自己的舌头，“你，你说郭明达死了？”
“是啊，我们到的时候人早没气了。屋里也查不出一点蛛丝马迹。”
“屋里没痕迹，那说明那帮人是老手了。”
张主事让他给马夫指路。到了地，没等停稳，张主事就急着去看案发之地了。
“这宅子是谁的？”
“是一处空宅，听说主人家房契刚到手，就撒手人寰了。”
大晚上选到空宅子里杀人，也亏得他们能这么个好地方。
“空宅子，为何不收归？”
“说是没到年头，所以没人来管。”
“人在哪？”
“里面一共就一间房，就在堂屋里。”
他引张主事进里面，那房梁吊着的人就是郭明达。
“卑职没敢动他，只等主事和仵作等人都到齐了，才能把人放下来。”
一根绳子吊着他，还不能断定他是否是上吊自尽。
“卑职见那凳子倒在地上，猜是郭明达受不住或者被人胁迫上吊自尽了。”
“此时还不能断定他的死因。”
张主事把凳子扶起来，“嗯，脚能够到。”又把凳子放回原位。
老仵作来了当即验尸，边验边说：“真自缢者，用绳索、帛之类系缚处，交至左右耳后，深紫色。眼合、唇开、手握、齿露。缢在喉上，则舌抵齿；喉下，则舌多出。胸前有涎滴沫，臀后有粪出。若被人打勒杀，假作自缢，则口眼开、手散、发慢。喉下血脉不行，痕迹浅淡。舌不出，亦不抵齿。项上肉有指爪痕，身上别有致命伤损去处。①”
“仵作，我不同你背书。须得验的明明白白。说出的东西，我亲自记下。”
老仵作和几个仵作，一一查看。
“这人是先被勒死，再假作自缢悬挂于梁上。喉下的血脉不通，舌头不到齿，说明舌骨未断。”
令史说：“可能就