改革春风吹满地，中国人民真争气！
改革的春风，吹到东北小城时，到底还是余力不足。
习惯了计划经济，习惯了以铁饭碗为荣，习惯了由国家投喂饲养的企业职工们，从来没想到有一天，有个叫做下岗职工的名词，会用到自己身上。
也不知道哪天起，各个企业，都开始亏损，陆续都发不出工资，退休工人的医药费报销更是遥遥无期。物价却开始飞涨，在副食商店工作到退休的鲁秀芝，几乎背得出所有商品的价格，如今看着成倍增长的物价，目瞪口呆。
企业职工开始惶恐、抱怨：国家到底是怎么了？为什么不管我们了？我们不是共和国长子吗？大东北的原始森林、煤炭、矿石、金子都源源不断地运到全国各地去了，长子的家底掏空了，怎么调头就不管死活了呢！
大多数人，只是抱怨，只是茫然，却少有人能够清醒地关注国家大势，更少有人能果断给自己断奶，脱离机关企业。眼界决定格局，九十年代初的边疆小城，大半人没有出过县城，没有坐过火车，在他们的概念里，全世界都是嘉阳一样的模式，大城市再好，能好到哪里去？日子即便难过，谁也不比谁好到哪里去，大家一起熬着吧。
还有一部分人，想跳出去闯荡，却苦于没有出路，两眼一抹黑，颤抖着两腿，硬是不敢迈出一步。
齐保健的停薪留职，引起了很大的议论，很多人不理解，“这么好的工作，怎么说扔下就扔了呢！”
“老齐家人都狂着呢！再说实在不行，人家老爹不还给接着么，再给换个工作不就得了！咱能比吗，咱没那么好的爹！”
“对啊，齐保安最狂了，天天吹牛毙，说他挣了一千万，呸！牛都让他吹死了，他知不知道一千万后面跟着几个零啊！”
“那也没准，人家省里有人啊！放你身上，你撑死吹你有十万块，人家就是比你厉害，敢吹一千万，哈哈哈！”
这些风言风语齐家人是不知道的，总体来说，企业效益差，对齐家没什么影响，因为他们大多都在机关单位工作。当然，这样的幸运，也让他们大多都固守着风光体面的单位，拿着吃不饱饿不死的工资。
整个家族，只有两人在企业工作，一个是李志新，在食品厂工作，还有卢爱国，在砖厂工作。两人单位都开不出工资了。
李志新大骂：“老百姓天天要吃饭，食品厂能开不出工资？打死我都不信！我不服！我要上告！”
他到县政府去闹，非要上县长办公室