是些沽名钓誉之辈，做做样子罢了。”禾笠自己给自己斟了一杯酒，一仰脖子饮尽，笑道：“每个人都有一个价码，梅祭酒还顾念些与老首辅同朝为官的情谊，可若是价码足够高，他今日就不是这番说辞了。曹、孙两人好贪，所以他俩好办，给他来个仙人跳，到时候就得乖乖听话了。”
“那禾运使今日岂不是徒劳无功？”
“这事急不得。”禾笠返头望了中年仆人一眼，笑道：“本官今日只是在他们心里留下一个火种而已。只等哪一天机会来了，他们自然而然便会成为我的棋子。”
“那我就坐等禾运使大功告成之日。”
禾笠端起一杯酒递到中年仆人手中，说道：“这一天应该不会让明王久等的。来，咱哥俩走几个，别辜负了这桌酒菜。”
中年仆人摆了摆手，说道：“还是别了。如今我既然是仆人身份，就要有仆人的做派。为了保住我这条命，静公主出动了一百多名死士，为的就是将镇抚司牵涉卖官案的官员杀个干净。如今千万要低调些，切忌辜负公主一番苦心。”
禾笠不再勉强。顿了一会，又说道：“你这条命能够保住，还得多亏钱侍讲。说来也怪，这厮查卖官案的时候难道就没发现你的存在？要知道，给吏部那些官员送银子可都是你出的面。”
“这事我也没想明白。若是说蔡主事那帮人守口如瓶，我是不信的。只有一种可能，那就是姓钱的将此事压下了。这是其一。”中年仆人沉思片刻，说道：“其二。静公主离京的时候吩咐，若是有机会一定要将钱进干掉。可这小子如今才正七品的官，能有多大能耐？”
“公主行事自有她的道理。不过，你这差事难办啊。夜袭镇抚司那晚，白莲教出动了二十多条好手，却连他一根毛都没碰到。看来，此人不好惹！”
中年仆人叹道：“此事无需担心，我已经留下了后手。只是，戴宗这个名字已经不能再用，如今我已改名为宗明，便是为了方便走动。”
禾笠举杯敬道：“宗兄隐忍，是成大事之人。”
“彼此彼此……”
…………
禾笠与那名叫宗明的仆人密谋的时候，钱进正在急赶着去广东同乡会馆。徐宝禄托人请他过去一趟，有急事召见。
如今已经十月中旬了。北方早已下过几场雨，果真应了那句一阵秋雨一阵凉的话，夜风刮在身上已经有些凉意。
钱进一路上连着打了好几个喷嚏，心中咒骂道：是哪个孙子在咒我？