公元67年，天竺高僧迦叶摩腾、竺法兰来到中国洛阳，译经著说，译出的四十二章经成为中国佛教史上最早的佛经翻译。白马驮经，玄奘西行，将印度文化带回中国。中国大航海家郑和七次远航、六抵印度，带去了中国的友邦之谊。印度歌舞、天文、历算、文学、建筑、制糖技术等传入中国，中国造纸、蚕丝、瓷器、茶叶、音乐等传入印度，成为两国人民自古以来互联互通、互学互鉴的历史佐证。
——《携手追寻民族复兴之梦——在印度世界事务委员会的演讲》（2014年9月18日）
一个多星期前，印度总理莫迪先生访问了我的家乡陕西省，我在西安同他一道追溯了中印古代文化交流的历史。隋唐时期，西安也是中日友好往来的重要门户，当年很多来自日本的使节、留学生、僧人在那里学习和生活。他们中的代表人物阿倍仲麻吕，同中国唐代大诗人李白、王维结下深厚友谊，留下了一段动人佳话。
——《在中日友好交流大会上的讲话》（2015年5月23日）
延伸阅读
佛兴西方，法流东国。东汉时期，汉明帝派遣使者出使西域，西行求法。使者一路向西，到达大月氏（今阿富汗境至中亚一带），遇到在此传播佛法的天竺高僧迦叶摩腾、竺法兰，邀请他们入汉传法。公元67年，高僧随使者一起用白马将经书驮回洛阳，历史上因此称之为“白马驮经”。汉明帝还专门在洛阳城建造了一座白马寺，两位高僧便是在此译出了著名的四十二章经。南北朝时的佛教典籍《洛阳伽蓝记》称：“白马寺，汉明帝所立也，佛入中国之始。”
与白马驮经相比，玄奘西行的知名度或许更高。家喻户晓的四大名著之一《西游记》，就是以玄奘取经为蓝本创作的。据文献记载，唐代时，高僧玄奘从长安出发，向西经西域，历经艰险，到达印度。在印度学成之后，玄奘携带经书回到长安，先后在大慈恩寺、弘福寺、西明寺等处翻译佛经。玄奘谢绝了唐太宗让其还俗任相、辅佐朝政的要求，“专务翻译，无弃寸阴”。因其所依据的印度梵本后来散佚较多，玄奘的译本也被视为“第二梵本”“准梵本”。除了译经，玄奘还把他在印度的经历用文字记录了下来，写成《大唐西域记》。这部书生动地记述了印度的风土人情，成为研究中西交通、佛教历史的重要文献。更值得一说的是，据《旧唐书》记载，玄奘还把老子的《道德经》翻译成梵文，传入印度。
阿倍仲麻吕是日本奈良时代的遣唐留学生。他在开元年间参加科举考试