忽然，范永斗愣愣地看着北方，众人顺着他的眼光看去，只见，北方的天空上，从东往西，一股股狼烟冲天而起。很快，张家口堡的上空也升起来狼烟：一股、两股、三股！这就意味着，有鞑子扣关，人数万人以上。所有人都面色煞白，两股战战。
崇祯十一年九月二十二日，清军以多尔衮为奉命大将军、岳托为杨武大将军领军十万，号称二十万分兵两路，绕道蒙古，从密云东面的墙子岭、喜峰口东面的青山口，突破了长城要塞。大明蓟辽总督吴阿衡、总兵鲁宗文相继战死，镇守太监郑希诏逃跑，清军长驱直入。九月二十四日，京师戒严，崇祯帝急召宣府总兵杨国柱、大同总兵王璞、山西总兵虎大威诸镇兵马入卫，又赐卢象升尚方宝剑，总督天下勤王兵马。一时间，天下震动。
这次清军入关，八旗除正黄旗、镶黄旗和正蓝旗以外，其他各旗精锐俱都入关，动用大清举国半数以上的军队。皇太极亲率大军在辽东烊动，以牵制关宁铁骑。清军八旗指的是正黄、正红、正蓝、正白、镶黄、镶红、镶白、镶蓝。目前皇太极掌正黄、镶黄两旗，他的儿子豪格掌正蓝旗。正白旗旗主是多尔衮，镶白旗旗主是多铎；正红旗旗主是岳托，镶红旗旗主杜度。镶蓝旗旗主济尔哈朗。这时候的八旗还没有上下旗之分。清军以旗指挥军队，正黄、正红、正蓝、正白用的是本色旗，上锈龙纹图案，龙头向后。镶黄、镶白、镶蓝都是镶红边，镶红旗是镶白边，旗上也是绣有龙纹，龙头向前。
八旗最小的军事单位是牛录，管理者是牛录章京。五个牛录为一甲喇，设有甲喇章京。五个甲喇为一固山，设有固山额真。每个牛录三百人，其中马甲、步甲约一百人，其他都是守军。步甲、马甲都是骑兵，所表示的只是他们勇武的程度，比他们更厉害的是巴雅喇兵。每个牛录有十七个巴雅喇兵。牛录中的什长叫专达，专达上面有分得拨什库（马甲）和拨什库（步甲）。
崇祯十一年十月十六日，两路大军会与于通州河西，剑锋直指京师。京师一片混乱。可是清军在京师虚晃一枪，继而主力转进良乡，很快攻克涿州。然后兵分三路深入，一路由沫水出易州，一路由新城出雄县，一路由定兴出安肃，围攻保定。之后，他们又兵分八路南下，一路顺太行山，一路顺运河，中间各路布于太行山与黄河之间。从十一月初至十二月初，清军连续攻陷定州、高阳、衡水、武邑、枣强、鸡泽、文安、霸州、卓成、威县、平乡、南和、沙河、原石、赞皇、临城、高邑、显县等城。。。
清军入