燕郡丹县，地处赵氏与北蛮的边境线上的边陲小镇，一个十六岁的少年皮肤黝黑，个头不高，背后背着的一个竹筐，框子里装着今天的柴火。
少年姓孟名刘，孟刘与其他人不同，从小就没有见过父亲的样子，孟刘也不是没有问过母亲父亲到底是一个什么样的人，但是母亲每次都是找各种理由敷衍搪塞，甚至拿出鞭子抽打，久而久之孟刘也就没有再询问过。
孟刘背着着柴火是今天给镇子上的宋富家带的，宋富是镇子上的商贾，因为去别地交易回来之后在树林迷了路被孟刘给领出去了，于是宋富每日就让孟刘去镇子上给自己家送柴火，赚取一些钱财以补贴家用。
一路上孟刘跟各位村子里的人打招呼问好，这些年这些人都自助过孟刘家，孟刘在路过镇子的时候发现了村子里的私塾先生正在教书，孟刘偷摸跑过去将柴火放下，当作是垫脚的东西，爬上窗户看着也听着先生的讲课，因为家里穷，上不了私塾，只能这样。
待到快结束的时候孟刘就会提前离开，将柴火送到镇子上的宋富家，然后回家将钱交给母亲，母亲重病需要吃药，所幸的是村子里的大夫是个好人，没有收取任何费用，但是孟刘却将所有花费的每一笔费用都记下来，别人给你的好处终究是要还的，这是母亲要孟刘记住的话，
“娘，今天听村长说，过段时间崔正崔大将军要来羚羊城，到时候就不会再有北蛮南下了，我们镇子也就太平了。”
“好，你也早点休息吧，忙了一天也累了。”孟刘的母亲一直卧病在床。
半月时间过去，这天孟刘真趴在窗户上偷听讲学，听的认真，直到结束了孟刘还没有离开，突然听到私塾先生说了一句：“孟刘，课听的如何？”
刚爬上窗户的孟刘被这句话吓了一跳，从柴火上摔下来，刚站起来就看见先生站在自己面前，立刻站好。
“在这听学半个月，可知道我讲的是什么？”先生姓李，名九思，几年前来到这里之后就在这里开了一所私塾，当起了教书先生，至于是从哪里来的没人知道。
“先生讲的是蒙学，是儒家的初学读物。”孟刘做了一个儒家的礼仪，但是因为第一次做，所以模样显得很滑稽。
李九思微笑着回来一个，开口说道：“以后若是想来这里听学，直接进来听就行，不需要每天爬窗户，读书人，这样不好。”
“可是。。。我没有钱。。。”孟刘低下头轻声说道。
“不要你的钱，免费的。”李九思笑道，“不过啊