张仲曜不欲使蔡煜比吴英雄早太多时日抵达敦煌，于是进入安西辖境腹地之后，赶路的行程便慢了下来，时常每日只行半日，到了下半日红日高悬气候炎热，便寻阴凉所在宿营，或者打尖住店。蔡煜也正好细细观察河西风物，只觉民风淳朴，却比内地更为固执，物产富饶，兼得农牧之利，到处皆是胡人商贩，番邦宗教盛行，佛学昌明比中原有过之而无不及。寓居汴梁时，蔡煜痛定思痛，本来是深悔自己沉迷于禅境，可是，一路上参拜了许多高僧大德的法坛，接触到许多刚刚从天竺传到中土的佛学理论，竟然不觉得跋涉困苦，反而有些乐而忘返了，更对传说中高僧佛经荟萃之地充满着憧憬，听闻吴英雄屡次派人到西土求经，蔡煜心下暗赞，此子删改中土文字，多有倒行逆施离经叛道之举，这求经一事，却是千秋万代的功劳。
这一番长途跋涉，终于来到了敦煌城下，众军士连同蔡煜都松了一口气，敦煌城经过吴英雄的整顿，商旅繁盛更胜从前，到处都是熙熙攘攘的人群，连带着卖小吃玩杂耍唱小曲儿的各色艺人也所在多有，在这里可以听到西方最新传来一千零一夜的话本，也可以看中土唐太宗“千里送京娘”杂戏。
军士在城中行走并无叫行人避道的权力，是以安思道等人只能牵了马匹，簇拥着蔡煜在满街熙来攘往人群中挤着前进。忽然，前面人群出现一阵骚动，路人纷纷避到两旁，只听身旁卖烤饼的小贩们低声道：“周夫人来了。”纷纷将自家的摊子往街两旁收拾，不多时分，居然自动给吴英雄周夫人让出了街中心的道路，两旁的路人都踮着脚尖好奇地朝里张望，想要看看恍若天人的周夫人。
未几，只见一辆马车在十名骑兵的护卫下从长街对面驰来，来到这中原杂戏摊子面前却忽然停下，只听马车中周夫人柔声问道：“卢校尉，可是又有中土新来的杂戏班子了吗？演的都是什么故事？”卢钟杰看了一眼戏班子挂出来的牌目，马鞍上俯低身子在车窗旁沉声道：“禀报夫人，是‘蔡二郎千里送京娘’。”里面的周后“哦”了一声，便悄无声息，卢钟杰令车夫继续赶车，十骑簇拥着马车缓缓离去。
“乖乖，吾这里摆了两个月的摊子，只见过周夫人一面，到如今才听到她声音，果然是天仙一般，这几日耳朵也不能洗了。”“你也不撒泡尿照照自己猪头模样。”街市上仿若石化的众小贩这才又堆笑着高声谈笑起来，人群也同时变得热闹喧嚷起来。
唯有避在道旁的陇西郡公蔡煜脸若死灰，呆若木鸡。
旁边台上戏子念白道：“你与那