小铁明心里难过，也只能闭上眼，当作看不见。
铁明的表姐双桂从乱哄哄的房里跑出来，看到表弟跪在地上，为父母守灵了好久好久，心疼他跪得膝盖疼，走过去对他说：
“铁明，不要再跪了好不好，咱们进去吃饭。”
这个十二岁的小女孩和她妈妈一样温柔体贴人，她同情表弟的遭遇，自己从小也是一个人，表弟是她童年里最好的玩伴。两人一起上学，一起做游戏。
童年的生活是多么美好，爹教导自己，娘疼爱自己。为什么这一切就像海浪一样忽而来，忽而去。一场意外，爹娘永远不在了。铁明想到这，“嘤嘤”地哭起来，身旁的双桂表姐抱着他，安慰他：
“不哭了，铁明，有表姐在。”
双桂妈过来拉她女儿走，双桂不肯，反而劝她妈带表弟一起家去。她妈低头不语，又看看她当家的，双桂爹看得不耐烦，大步向前，大手抓住女儿的小胳膊就要拉她走：
“我不，我不。”
“你这死丫头，你走不走？”
“她爹她爹，别拉扯孩子，你手劲使那么大。”
双桂爹松了手，双桂紧紧地抱住铁明，流着泪对她父母说：
“爹、娘，我想要个弟弟，我想要个弟弟。铁明他那么小，没了舅舅舅妈，他怎么活啊！舅舅说过，双桂是他的女儿，铁明有肉吃，双桂就有肉吃。铁明有新衣服，双桂就有新衣服。可怜铁明没了舅舅舅妈，双桂还有爹和娘……”
双桂她娘被她女儿说到心坎里去了：自己的弟弟是个好人，怎么就没个好报呢？小侄子好不可怜。这个善心的妇人抹着眼泪，对她当家的小声劝着。双桂爹改了刚刚那副吓人的样子，柔声对他老婆说：
“女儿那么说了，我要是不答应帮大哥养小侄子我还是人吗？”
双桂笑了，高兴地抱着铁明，铁明终于不再沮丧着脸了。双桂爹指着铁明说：
“铁明，你姑丈我只养你到十五岁，以后你自己讨生活。你表姐十五岁也要嫁人了，你娶老婆不关我们家的事。”
双桂娘杵了她男人一下：
“说什么呢，多早晚的事！”
“你你，你真要我养一个外姓‘儿子’啊！”
“铁明总归是我老李家的独苗啊！”
“得了，你老李家的女儿还不是我养，你还要拖一个小李头来吃空我啊！”
双桂娘怕铁明听了难受，不和她男人继续理论下去。
铁明依