太后闲来无事安坐宫中，听闻荣国舅带着段南天正往宫里走来，念及这正是将段南天收归其用的大好时机，不免喜出望外，急忙吩咐宫女太监准备筵席迎接。荣国舅与段南天一前一后步入太后宫中，远远便见太后立于大厅门前等候，一身极致华贵的服饰，让她看起来分外雍容典雅。回想当年，太后的倾国之貌，名动天下，如今虽是年岁渐长，但在深宫之中养尊处优，保养得当，故而往日风韵犹在，段南天出身军中，何时见过如此绝世佳人，因而，当他一见太后，顿感惊为天人，一时间张口结舌，竟忘了向其行大礼。太后一心想着要笼络于他，故而也不跟他多做计较，寒暄数句后，便屏退左右，请两人入席长谈。
几杯醇酒下肚，荣国舅便按耐不住，开门见山地说道：“段大人若能助我们一臂之力，他日丞相之位，荣某定当双手奉上。”
段南天故作疑惑地看着荣国舅，支支吾吾地回道：“老臣不明国舅所言……”眼中却露出一丝诡诈的目光。
“段大人说笑了，就凭你在官场中浮沉多年，见多识广，又岂能不懂荣某的话。”荣国舅见他遮遮掩掩，城府极深，不禁嗤之以鼻。
太后见状，心中焦急，连忙开口圆场：“大哥，既然我们所筹谋之事举足轻重，那便不能急于一时。段大人雷厉风行之名，本宫早有耳闻，心中很是敬佩，在此先敬大人一杯，还望大人海涵家兄举止失礼。”说完，太后将杯中酒一饮而尽。
段南天见太后亲自为他倒酒，受宠若惊，心中阴霾尽消，慌忙举起酒杯回敬。“实不相瞒，丞相之位，老臣确实梦寐以求，然而，要老臣因此扰乱皇室之正统，背上叛国之骂名，遗臭万年，老臣却是断断不能应允！”
荣国舅见段南天一副大义凛然的样子，忍不住轻蔑地哼了一声，一向以勇武彪悍自居的他，又怎能忍受如此虚伪之人在自己面前惺惺作态。
段南天见荣国舅满面鄙夷，怒火中烧，只是在佳人面前不便发作，故而唯有暗自郁怒。
太后深知以荣国舅之能，必无可能将如此奸诈之人游说到自己麾下，于是，她向荣国舅使了个眼色，然后转过头去，向段南天轻声说道：“段大人息怒，本宫与家兄绝无谋逆之意。只是，能继承大统者，除了当今皇上以外，难道就无更为适宜之人？且听本宫为大人一一道来。”说完，太后缓步走上阶梯，坐到正厅主位之上，居高临下、端庄持重地看着二人，继续说道：“当今皇上，乃先帝昭仪所出，身份低微，论资排辈，亦非长子，本不堪重任，无奈皇