按照牧民描述的路线，闻牧山和费唐开始筹划挺进大漠的计划。
他们原本想邀请牧民作为向导，但那个牧民抵死不从。
“我不想再去那个地方，你们最好也别去。”
无奈之下，闻、费两人带着两个助手来到叶城东北的喀拉亚吐尔村。
他们花了两千块钱，雇佣了十个村民作为向导和民工，他们牵着三头骆驼，带上了干粮和水走进了沙漠。
因为经费的限制，考古队只有一台卫星电话。
当年的九月二十日，他们给叶城县大本营打去电话，告知已经在喀拉亚吐尔东边三十公里外的一小片绿洲处扎营，并计划向东北方向挺进，继续在沙漠中的寻址工程。
然后，费唐费劲地跟大本营说，沙漠里信号很弱，经常会联系不上，他叫大本营的同事们“不要惊慌”，因为有向导，带去的给养充足，一时半会儿不会有问题。
这次电话之后，一晃就二十九天过去了。
闻牧山和费唐进沙漠时，带去了大概一个半月的补给，但到现在都没有消息，大本营的同事们不禁焦急起来。
也就在那天，一对风尘仆仆的母子从破旧的叶城县汽车站下了车。
他们雇了一辆人力三轮车，车夫把两人拉到了考古队大本营所在地——叶城县文物局的院子里，还多收了他们两块钱车费。
女人牵着孩子的手，扣响了文物局办公室的大门。大本营的后勤支队长荀堂山接待了他们。
“我叫舒云，是闻牧山的爱人。”女人自我介绍说。
让荀堂山哭笑不得的是，舒云千里迢迢赶到叶城来的目的，居然是因为做噩梦。
“我做了一个同样的噩梦，梦见老闻满脸是血，孤零零站在一个黑乎乎的宫殿前头，背后都是熊熊大火。”
“嫂子，人都会做梦的。”荀堂山宽慰她说。
“但如果每天都做同一个梦，连着做了半个月呢？”舒云反问道，“一样的场景，一样的事情，就像每天都重放录像一样。”
“这个——不好解释，但是……”
“老闻多少天没回来了？”
“三十天挂零了。”
“你们之前有联系吗？”
“二十多天前联络过一次，是卫星电话，但后来就打不通了。嫂子你放心，水跟吃的，他们带了很多，还有支撑十来天——这不，我们正打算进沙漠接应去呢。”
“不行，必须赶紧去，老闻肯