【注：上一章关于钱谦益任职的时间有误，已进行修改】
“行首有何主意只管说来。”
其他人对郭增福的态度转变并不意外。
“能有什么主意？无非是先把收棉的路子卡死。”郭增福环顾四座，“这就要行里的各位东主同心协力了。”
“行首只管吩咐。”众人都是一拱手。
郭增福对众人态度满意，道：“如今松、苏两府本地的棉花大都收得差不多了，往南也没有什么，市面上的棉货多还是北面来的。”
旁边即刻有人帮腔，“北边的棉船多是走黄渡、新泾过来，这吴淞江和盐铁塘上各处水柜、湖闸的浅夫、相识，河道上的面孔又多是青浦与常熟两县的，陈（常熟钱氏）、杨（青浦蔡氏）两位员外还要多多帮衬才是。”
陈员外显得有些为难，“那些夫子惯来奸猾，恐怕不会听教吧，再说之前收棉便是各凭财力，如今……”
倒是蔡家的那个杨东主颇为识趣，“都到了这时节，眼孔就不能大一些，难不成陈员外以为身在常熟，就真当与我们松江无干了？那你今日过来又是为何？如今万通行背后摆明了是通着南洋的澳洲人，去年的亏已算吃得小了，听扬州的消息如今他们已投效了皇店，说句僭越的话，在银子上面天家是个什么德性神庙时诸位还没领教够么？”
方才帮腔的几个华亭布商也继续跟着七嘴八舌起来。
“不知贵主家钱相公可见过澳洲人的《新华日报》？那些短毛贼如今在南洋可是已经自立文法了，居然敢僭称新华，假以时日可就不光是我江南大患，而是大明之患了。”
“我还听说他们在那些岛夷之中推行纸钞，集聚金银，又还到处攻伐，听闻最近出海的商户回来说，如今吕宋已经易主，当真小看不得。”
“两浙还好，你是没看邸抄，福建那边这半年来沿海百姓逃亡南洋的着实惊心，巡抚都在头痛。”
“那莫不如多使些银子？”陈员外再次试探，打断了各种传闻继续八卦，仿佛这些事情他早都听过全无兴趣，只将话题拉回自身。
杨掌柜也拍手附和，“对了，这几处闸口，光是现役加上折征也有近千人了，将消息放出去，那些要紧的闸头、浅夫头都使够了银子，但凡有北边的棉船都一概扣下。”
听人扯了半天，总算说到了点子上，郭增福也一拍扶手道：“正是这个道理，那胡八又没有自家的织厂，你们各家都还养着数千的织工，拖家带口这又是上万人了。平日