转眼便是四月，已是草长莺飞的时节，又是小半年的时光匆匆而过。
小半年的时间足够让元老院将领内治理得更为稳固，也足够四国的铜山开始出产，就连台湾的开拓团都已经站稳了脚跟。
台湾南面的打狗港如今也有了一个更为顺耳的名字——高雄。
高雄城的驻军一直向北将堡寨修到了八掌溪北面的蚊港，在一处被汉人海商称作布袋嘴的地方建起了一座大盐场，所产精盐全部用于与当地土人部族贸易，有这硬通货开道台湾开拓团很快便与附近的麻豆、新港和目加溜湾三社拉近了关系。如此一来在台湾西南方向上以北方三社和南面小淡水以东的五社（注：从南到北为大泽矶社、阿猴林社、下淡水社、力力社、放索社）为界便形成了元老院控制下的一个小小经济带，伏波军的随军医疗队在那里驱灭蚊虫施医赠药很得人心，而在台湾岛最北端小琉球的鸡笼山还有一处数十伏波军规模驻守的中转港口用于接应来自日本的铜矿，也已经建成了紧固堡垒。
三亚那边听说更是将势力范围延伸到了黎母山中，黎民部族也组建起了数个团练，虽然三亚的驻军规模没有明显扩大，但黎人民兵倒是多了不少，与琼州北面和大陆上的商贸往来也更为密切。而在崖州州城西面的莺歌海元老院则悄悄新开了一座盐场。如今莺歌海盐场已经开始出盐，其盐除了供应崖州及北面的昌化、儋州外，还有大部都给行销到了安南，伏波军更干脆在下龙湾口的鸿基开了煤矿，修筑堡垒以为长久之计。因这盐场投产又给崖州新增了一笔岁入外，潘知州更是欢喜。
如此一来，中国三大盐场除了长芦还在大明手中外，布袋和莺歌海两处便全都成了元老院的囊中之物，假以时日光是盐货一项便足以和大陆掰扳手腕了。
在南洋，环澳洲的考察船队则是在两个月前已经返回马辰，两百伏波军在澳洲北面的帝维群岛击败了十余倍的土著后在彼处站住了脚，随即便在两个大岛组成的群岛环抱中于澳洲北部最初登陆之地建起了一座城镇——达尔文港，这个名字因为有教化蛮荒的用意在元老院讨论之后得以沿用，也算避免了混淆。
听说现在元老院正竭力往那边运送物资，几乎是每周都有数艘蜃楼级运输船往返，只等今年12月当地雨季一过便开始修建通往西面铁矿的道路。至于东南面则会陆续建立几处与达文港相类的港镇以供那里的露天煤矿通过海船能够源源不断运往达文港。一年之后，来自大陆的汉人移民便会看到那里连绵不绝的烟囱和铁厂，只会比佛山镇多