手去摸蜷曲躺着的一个唐人民夫的鼻息。
刁辖踱步过去，问道：“怎么了？”
那羯人兵卒慌忙站起，答道：“这唐儿不经打，死了。”
刁辖变色，怒道：“我的军令是什么？”
那羯人兵卒惶恐答道：“不许无故擅杀民夫。”
“犯我军令的结果你知道吧？”
“小人知道。”
“大单於与鲜卑儿的大战在即，军令不可不肃！你既犯我军令，就当受惩！待回师彭城，交一头羊与军中！”
那羯人兵卒应道：“是。”
两三个胡兵把那被打死的唐人民夫拖走，将之丢到了辕门外的一个深坑中。深坑里横七竖八，堆满了尸体。筑营才不到一天，被打死的唐、胡民夫已近上百。
风越来越大，空中的云层越来越厚，整个的筑营区，昏暗幽暝。
落叶被风卷起，扑打到兵卒、民夫的身上。
刁辖缩着脖子，把手揣在袖里，瞧了会儿筑营的情况，默算了下大概还得有多长时间才能把营壁筑成，深觉进展太慢，於是传下命令，说道：“快下雪了，叫民夫们加快进度，限期两天之内，必须要把营垒筑好；如有延期，抽五杀一！”
亲兵接令，立即赶去各处的施工段传达。
刁辖下完军令，远眺了稍顷西边的湖陆城，回本帐取暖去了。
……
时间短，任务重，入夜以后，民夫们也没有得到休息，冒着夜晚的加倍酷寒，仍在换了班的、打着火把的羯胡兵卒之看押下，疲累地继续筑造营垒。
到底是晚上了，虽有火把照亮，亦是视线不明。
几个唐人借机悄悄地凑到一起，一边装着挖土，一边低声交谈。
一人说道：“在彭城时，咱们被羯狗看管得严严实实，一直无有逃脱的机会，总算老天开眼，叫咱们出了彭城！两位兄长，咱们的机会来了啊！”
此人衣衫尽管褴褛，朗目疏眉，器宇不凡。他叫赵说，说，犹悦也，因字子悦，家本关东人，为避战乱，流落到徐，数年前，被贺浑邪的兵卒抓了，以是成为贺浑邪部的民夫至今。
另一人犹豫说道：“咱们虽是出了彭城，可羯奴对咱们的看管还是很严。瞧这周边，遍是羯奴的兵卒。咱们手无寸铁，没法和他们硬碰硬，只怕还是不好逃走吧？”
赵说说道：“要是白天，固是不好脱身，然晚上就不一样了。”
“怎么说？”