姜怀掀开被子，翻了个白眼，打趣道：“就你那二两重的胆子？哪一次我俩逃课不是你先乖乖回去认错的，没骨气还说大话。”
小胖子顿时涨红了双脸，连忙解释道：“那叫识时务者为俊杰，你懂不懂，再说我胆子可不小，上次我爹不让我吃饭，我还敢和他顶嘴哩，男子汉大丈夫，说吃两碗就吃两碗。”
姜怀噗嗤一声笑了出来，连连摆手，“行了，行了，就那点鸡皮蒜毛的事情看把你得意的，赶紧回去上课吧。”
庞玉石摸了摸脑袋有些不好意思，转而问了个有些严肃的问题，“姜怀，如果我去学堂告诉先生你在家睡觉，你会不会生气啊。”
身着破布麻衣的少年挑了挑眉，没好气说道：“我当然生气，而且很生气。”
庞玉石立即起身，撑开油纸伞走到门外，扭头说道：“那我就不说了，你在家好好睡觉吧，最好睡到先生亲自来找你。”
话语刚落，屋内立即传来一道清澈的嗓音，“把门给我带上。”
房门果然被紧紧扣住。
有些落魄的少年靠着床头长叹一声，喃喃道：“这点小事我会生你的气？你是不是个傻子哦，我眼睛又不瞎，每次学堂下课，书本内都会掉出几枚铜钱，老天爷真的要赏我口饭，现在还会是这副穷酸模样？”
少年晃了晃脑袋，把忧愁扔在门外风雨中，闭上眼沉沉睡去。
直到中午时分，少年才悻悻然睁开双眼，他摸了摸湿润的眼眶，啧啧道：“怎么又哭了，先生常说日有所思，夜有所梦，难道是老天爷终于感受到我的祈求，要从天上给我掉一大笔银子？”
少年伸了个懒腰，起身倒了杯茶。
片刻后，他真的等到了东西，可惜不是银子，而是一位满头白发的佝偻老人。
老人姓孔，是苏州城唯一的先生，他一身宽大青衫，头顶插了一根木簪，手里还拿了个戒尺。
少年下意识退后了两步，放下茶杯，拱手作揖道：“姜怀见过先生。”
佝偻老人满脸严肃，抬起戒尺厉声道：“你还知道是我的学生，规矩，礼仪，一点都记不住，伸手！”
姜怀毫不胆怯，伸出右手向前，露出一个似笑非笑的表情，坦然道：“做错事就要受到惩罚，这一点我是认同的，可先生打完之后能不能回答我几个问题。”
老人抬手用戒尺重重敲在少年手心，一声脆响，少年立即咬紧了牙关，可眼睛连眨都不眨，“读书能不能让一个人吃饱饭，穿暖衣！”