多少年，在烈山的一个石洞里，出生一个小孩，就是神农氏，长大后成为部落首领。有一天，神农到一个靠近山林的部落去，见那里把猎获的野兽随地乱抛。一问，才知道这一带野兽很多，猎获的兽肉多的吃不掉。又有一次。他走到另一个部落去，见他们正把大批的高梁、谷子抛弃掉。炎帝觉得太可惜了。当地人笑着说：“有什么可惜的，过几天，新谷又要熟了！”（这是南方一年收三茬粮呀）
回来后，神农成天想着这两件事。他正在想时，忽然一群孩子吵吵闹闹地走了进来。他问孩子们为什么争吵。孩子们争着告诉他说，他们中间有一个孩子有两张弓，一个有两支箭，两个人原说好互相交换的，后来有弓的一个反悔了，因此就吵起来了。神农一听，顿时开了窍。他想，肉多的部落不是可以和谷子多的部落互相交换吗？（这是在原始社会初期数十万部落个体人少时期，后来部落联盟多了，人也多了，食物多了，首领私心也多了，私有制也产生了。可见自古至今的人类战争都是为了争夺食物和生存权，不管多么现代化都是如此。）他来不及招呼孩子们，欣喜地向外奔去。他和几个部落的酋长一商量，决定每隔十天，到日中的时候，大家把多余的东西，拿到一个指定的地点（集市），向别人换取自己所需的东西。人们都很赞成，高高兴兴地拿着自己多余的东西，来到指定地点。这时候，人来人往，熙熙攘攘，非常热闹。他们互相交换自己所需要的东西。这就是以物易物、日中为市的开始。也是原始社会人们心地纯朴，生活简单的一种自由贸易，可惜后来被游牧部落为主的以强盗抢劫行为改变了人们的纯朴简单的生活，为了保护自己的部落和领地，于是国家和阶级产生了。
那时候，人们得病根本不知道怎么办，只能靠自己体力抵抗，有的只好等死。神农想到天帝的花园有奇花异草，说不定可以治病。便决定上天去。那时候上天有两条路：一条从昆仑山上去；另一条从都广之野顺着一株叫建木的大树爬上去。神农选择了从都广之野登建木上天庭。他选了一大捧瑶草，在走出花园时，碰到了天帝，天帝说这点瑶草治不了多少人的病的，给了他一根神鞭，可以鞭打识别草药有毒无毒，中国草药即由此称。神农拿着这根神鞭从都广之野走一路鞭一路，据说在中国湖北西部，至今都可以找到神农鞭药的地方，那山就叫神农原。
有一天，看到一种树叶，正好他口渴了，顺手摘了几片放在嘴里咀嚼。这一嚼，还真解渴，神农又扯了几把咀嚼着。他感觉肚子里上上下下有东西在摩擦。他肚子是透明的