番话讲得慷慨激昂，英雄豪迈，真宗皇帝听了却心虚胆寒，浑身打颤。
真宗皇帝顿时如临澶州，仿佛身畔响起了胡马的嘶鸣声，眼前又浮现出了士兵战死沙场的惨状。真宗皇帝沉思了好一会儿，才缓缓向王钦若说道，“如今河朔初定，百姓安居乐业，安宁日子刚过了没几天，朕怎能如此狠心，让他们再陷深渊。爱卿可有他法？”王钦若听了，愈发心知肚明，向真宗皇帝说道，“天下百姓，崇尚祭祀，无不敬服鬼神。祭祀诸事中，最重要的莫过于封禅，陛下不如行封禅大礼，必定能使四海臣服，八方安宁，周围各国亦必会心生仰慕之情。”真宗皇帝听了此言，觉得深合己意，顿时心中一亮，大感快慰。
所谓封禅，就是封泰山为最高的神，这是一种古老的山川之祭。后世多借此祭天，与祭坛一样，是一种祭祀活动。社首是泰山下的小山，禅社首就是在社首祭后土，此二者合称封禅。
但是封禅与祭天祀地又有非常大的区别。按照传统，只有德行泽被天下的君主才有资格进行封禅的大礼。当年，秦始皇封禅泰山，路途中为风雨所阻，未能成此大礼，反贻笑后世。反过来说，不管事实怎样，凡是行了封禅之礼的皇帝，便表明了他是有道的明君了。所以，自古以来的帝王无不看重此事。封禅之时必要刻石记功，流传后世。若不是天下太平统一，朝廷不够富足，没人敢行此大礼。
听了王钦若之言，真宗皇帝当即欢欣鼓舞、跃跃欲试，正想一口答应下来，却又听王钦若言道，“不过，还有一事。”王钦若惯耍机谋，真宗皇帝听了又是不解又是担心，只怕他所言之事难以办到，便向他问道，“不知爱卿所指何事？”王钦若慢条斯理地说道，“自古以来，若要封禅，必得天降祥瑞以昭示方能可行。”“这，这如何是好？”真宗皇帝听了颇感为难，不由得愣起了神。
原来，这祥瑞是指河出图、洛出书、醴泉涌、甘露降、芝草生、佳谷见等等各种奇闻异事，人们传说，这是上天有意识地降下这些征兆，以此表示天下的太平安定、吉祥如意。不过这些也仅仅只是传闻而已，是以真宗皇帝甚感为难。王钦若见了他的神色，心里颇为得意，抢先说道，“谁也无法预知上天何时方能降下祥瑞。所以，为了封禅，古人不免刻意去制造祥瑞，而如此做法也难免为人所知，不过最重要的是要让人们对它深信不疑，倍加推崇，并把它昭告天下，使天下百姓都以为真有其事，这事就是真的了。比如河图洛书，陛下难道真地认为象《易经》中所说的那样，有龙马从黄河水中背负出一幅图、